Asimismo, el acto de apertura ha contado con la asistencia de todos los ponentes participantes en programa del primer día: Robert Wilson (Físico, Premio Nobel); David Eicher (Editor, Astronomy Magazine); Richard Dawkins (Biólogo evolucionista) y Katerina Harvati (Antropóloga). Todo bajo la batuta del doctor Garik Israelian, astrofísico del Instituto de Astrofísica de Canarias, impulsor y director del Festival, quien ha ejercido de maestro de ceremonias.
"Esta segunda edición, nos da la oportunidad de embarcarnos en una gran aventura: la búsqueda de nosotros mismos en el Universo. Reuniendo a algunos de los más reputados científicos del mundo, premios Nobel, astronautas, cosmonautas y artistas, Starmus es tierra fértil para el debate intelectual y la creatividad. Es una excelente oportunidad para que todos podamos agitar nuestras particulares cosmovisiones y reflexionar sobre las grandes preguntas que retan nuestra curiosidad: ¿De dónde venimos? ¿Hacia dónde nos dirigimos? En Las Islas Canarias nos sentimos enormemente honrados de tener la oportunidad de realizar nuestra humilde pero comprometida contribución en relación a este empeño de la Humanidad" ha declarado Juan Bautista Ruiz Alzola. (Consultar discurso íntegro)
Por su parte, Delia Herrera, ha destacado que "Starmus Festival 2014 es un evento que pone en el punto de mira mundial a Tenerife. En primer lugar como un foco de conocimiento y ciencia en una disciplina tan importante como la astrofísica. En segundo lugar, como uno de los mejores destinos para disfrutar del denominado turismo de estrellas o astroturismo en el que somos pioneros. En definitiva, en estos días, científicos de primer nivel, se convierten en auténticos embajadores del cielo de la isla, para expertos y para aficionados".
Garik Israelian, quien ha dedicado palabras de agradecimiento para todos los que han hecho posible el festival, ha destacado el alto nivel del evento, al igual que en la edición de 2011, resaltando que "contar con Stephen Hawking, Brian May, Richard Dawkins y muchas otras eminencias en Tenerife al mismo tiempo será como la explosión de una supernova muy singular". "La clave de esta edición radica en haber puesto un mayor acento en la divulgación, en acercar la ciencia, el cosmos, al público en general. No en vano, las grandes preguntas sobre el Universo, son preguntas que todos nos cuestionamos" ha añadido.
Una vez finalizada la ceremonia de apertura, Robert Wilson (Físico, Premio Nobel), ha sido el encargado de inaugurar el programa de ponencias con "El comienzo de todos los comienzos". Ponencia a la que han seguido las intervenciones: David Eicher (Editor, Astronomy Magazine) y "El universo se preocupa realmente por sí mismo? Comunicando Astronomía en el siglo XXI"; Richard Dawkins (Biólogo evolucionista) y "Una taxonomía tentativa de vida extraterrestre"; y Katerina Harvati (Antropóloga) y "¿Neardentales en el espejo? Los orígenes de los humanos modernos y nuestros parientes extintos del Pleistoceno.
Un programa estelar
"Beginnings. The Making Of The Modern Cosmos" es el título de la segunda edición del Starmus Festival que, junto a Stephen Hawking como cabeza de cartel, cuenta con ponentes de gran relevancia internacional como el biólogo evolucionista Richard Dawkins; astronautas como Walt Cunningham y Charlie Duke, de las misiones Apolo 7 y 16 respectivamente, o Brian May. Las ponencias de corte científico son además apoyadas por otro de los ejes sobre los que gira el festival; la música, contando también con grandes embajadores de la industria musical como el propio Brian May o Rick Wakeman.
Entre las actividades destacadas en el programa de 2014 figura la Teide Starmus Party (Fiesta de las Estrellas en el Observatorio del Teide), que se celebrará el miércoles 24 de septiembre, en la que se podrá disfrutar de una noche única centrada en la observación de los cielos de las Islas Canarias desde el Observatorio de Tenerife al ritmo de la banda de rock progresivo NoSound; el concierto Sonic Universe, el viernes 26 por la noche, interpretado por Rick Wakeman y que contará con la participación como invitado especial de Brian May. Otra de las actividades más especiales del festival será la mesa redonda en el Observatorio Roque de Los Muchachos, en la isla de La Palma, dentro de la cúpula del mayor telescopio del mundo.
En un sede estelar
Tenerife y La Palma, como grandes destinos astroturísticos, son los emplazamientos privilegiados del Starmus Festival. En el caso de Tenerife, la isla es reconocida como "uno de los mejores lugares del mundo para observar las estrellas" por la Fundación Starlight. Por este motivo, el Cabildo de Tenerife lidera actualmente el proyecto EU Sky Route, proyecto financiado por la Comisión Europea, que pretende consolidar rutas astroturísticas por Europa. La escasez de contaminación lumínica en el archipiélago hace que en las últimas décadas tanto Tenerife como La Palma sean escenarios consolidados para la investigación y observación del universo contando con dos observatorios únicos en el mundo; el Observatorio del Teide en Tenerife y el Observatorio Roque de los Muchachos en La Palma, que cuenta con el mayor telescopio del mundo. Además, las Islas Canarias cuentan también con una institución de renombre como es el Instituto de Astrofísica de Canarias, desde el que se llevan a cabo algunos de los proyectos internacionales más relevantes del mundo de la astrofísica.
Pie de foto: (De izquierda a derecha) Garik Israelian, creador y director del Starmus Festival; Rafael Rebolo López, director del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC); Delia Herrera, consejera de Acción Exterior del Cabildo de Tenerife; y Juan Bautista Ruiz Alzola, Director de la Agencia Canaria de Innovación, Investigación y Sociedad de la Información (ACIISI).