Afirmó que los cuatro grupos creados abordarán diferentes aspectos, que van desde la economía insular de la Macaronesia en el contexto de la economía global hasta la sostenibilidad, energía, medio ambiente y recursos naturales. Igualmente, habrá cabida para otras áreas como transporte, comunicaciones y nuevas tecnologías, además del espacio cultural común.
Darias explicó que Canarias, Azores, Madeira y Cabo Verde son unas regiones consideradas ventana de oportunidades geoestratégicas para Europa, África y América, además de representar puentes de entendimiento, inversión, seguridad y libertad de todos los pueblos.
Precisó que las jornadas favorecerán que estas regiones, que comparten el hecho de ser islas, con una geografía similar y con un espacio cultural común, puedan avanzar en su dinamización económica, además de ofrecer una posición privilegiada para relaciones internacionales.
Finalmente, reivindicó que las regiones de la Macaronesia estén unidas para afrontar los retos viejos y nuevos que, añadió, incluyen aspectos como la preservación del entorno, el turismo basado en excelencia, el empleo, la conectividad, la sostenibilidad, el cambio climático, la innovación, la lejanía y la insularidad. En su intervención, hizo especial mención a la fortaleza que representa la biodiversidad para estas regiones, en especial la marina, e hizo un llamamiento a la creación de una solidad figura legal para la defensa y la conservación de las especies marinas del Atlántico.
Por su parte, la presidenta de la Asamblea Legislativa de Azores, Ana Luís, señaló que desde la I Jornada Parlamentaria Atlántica, celebrada en 1990, se ha producido un cambio y ahora se plantean retos y circunstancias distintas.
Abogó por seguir defendiendo las regiones de la Macaronesia con sus condicionantes y dificultades, pero insistió en que hay que ver su valor como una plusvalía para contextos continentales. En este sentido, defendió que las jornadas, además de ser foro de debate y puente entre las cuatro regiones, se orienten a una declaración para que incluya la confirmación de los retos y contextos económicos y el reconocimiento de las regiones ultraperiféricas, incluida también Cabo Verde. Por ello, insistió en que debe ser algo que trascienda y se convierta en realidad más concreta.
Generar negocios
Por su parte, el presidente de las asambleas legislativas de Cabo Verde, Jorge Santos, afirmó que las VIII Jornadas Parlamentarias Atlánticas pueden ser un instrumento importante para articular el proceso de desarrollo.
Destacó que existe voluntad para consolidar el espacio de la Macaronesia y señaló que las regiones deben hacer todo lo posible, en colaboración con los gobiernos, para crear buen ambiente para la generación de negocios en materia de turismo, pesca, agricultura, industria y economía azul.
El titular de la Asamblea Legislativa de Madeira, José Lino Tranquada Gomes, valoró que se hayan retomado las jornadas, tras cerca de diez años en los que permanecieron suspendidas, y añadió que el trabajo de estos dos días se traducirá en proyectos comunes, además del intercambio de experiencias y colaboración en aspectos que presentan desafíos comunes ante la UE.
Incidió en la importancia estratégica de la Macaronesia, a la que calificó de primera frontera de la UE. Sin embargo, criticó que el artículo 349 del Tratado de la Unión Europea no ha sido desarrollado debidamente de cara a garantizar que las regiones ultraperiféricas tengan tratamiento diferenciado en política cohesión. En este sentido, señaló que será difícil que estas regiones alcancen metas europeas contempladas en la Estrategia 2020 si se reducen los apoyos económicos.