El inicio de los estudios y las catas sobre la existencia de petróleo en esa zona han sido objeto de una fuerte polémica en la escena política canaria en las últimas semanas. El ministro grancanario José Manuel Soria, responsable de Industria, Energia y Turismo, ha defendido el petróleo como una oportunidad "a la que Canarias no puede renunciar", y ha contado con el apoyo del Centro Canario Nacionalista, que, sin embargo, llegó a pedir públicamente un referendum para validar la búsqueda de crudo en aguas del Archipiélago.
Por contra, el presidente del Gobierno regional, Paulino Rivero,ha mostrado su rechazo frontal a las prospecciones, y ha reclamado poder de decisión de Canarias en este asunto. El petróleo también ha sido objeto de protesta por parte de otras fuerzas políticas, como los socialistas, de colectivos ecologistas y ha sido rechazado por los Cabildos de Lanzarote y Fuerteventura.
