El profesor Eric Priest es uno de los astrónomos solares más conocidos en el mundo. Sus libros de nivel profesional sobre Física Solar son auténticos best-sellers entre la comunidad de investigadores dedicada a este campo de la Astrofísica. Priest realizó el doctorado sobre Física del Plasma bajo la supervisión del profesor Cowling, uno de los fundadores de la teoría de gases ionizados, en la Universidad de Leeds (Reino Unido).
Obtuvo su primera cátedra de Física Solar en 1983, en la Universidad de St Andrews, en Escocia (Reino Unido), en donde ha desarrollado su actividad investigadora y docente desde 1977 y en donde fundó uno de los grupos de investigación de Física Solar más importantes del mundo. Es miembro de la Royal Society de Gran Bretaña, de la Academia de Ciencias de Noruega y de la Royal Society de Edinburgo. Ha recibido diferentes premios y distinciones, como el premio Hale de la Sociedad Astronómica Americana, la Medalla de Oro de la Royal Astronomical Society de Gran Bretaña, la medalla Payne-Gaposchkin y el Premio del Institute of Physics. Desde 2010 es Profesor Emérito de la Universidad de St Andrews.