Cabe destacar que esta actividad se enmarca dentro del programa establecido por Museos de Tenerife, que se suma a los actos de homenaje a Viera y Clavijo con motivo del segundo centenario de su fallecimiento. Persigue, por tanto, el objetivo de reconocer el legado de los grandes intelectuales de las Islas. En este sentido, el Museo de la Ciencia y el Cosmos acoge un ciclo de conferencias que presentan a Viera en algunas de sus distintas facetas, tales como hombre de letras, naturalista, historiador y astrónomo
Así, Manuel Hernández hablará de cómo José de Viera y Clavijo es por, antonomasia, el prototipo del ilustrado canario, del clérigo comprometido con la reforma de la Iglesia y la sociedad canaria que creía firmemente en la conjunción entre Razón y Fe, de la asunción ecléctica entre el experimentalismo y el catolicismo.
Nacido en el seno de una familia de las clases intermedias tinerfeñas, apenas estudió en el convento de San Benito (La Orotava) Filosofía y Teología. Pero ya en él se abrió al racionalismo con la lectura de la obra de Feijoo. Al establecerse en La Laguna se integra de lleno en la tertulia aristocrática lagunera, que será el inicio de una larga labor comprometida por abrir un espacio de integración entre el pensamiento ilustrado y el eclesiástico.
Manuel Hernández ha sido coordinador del Centro de Documentación de Canarias y América del Cabildo de Tenerife. Ha publicado más de cincuenta libros de libros, seis de ellos con ediciones en América, más de cincuenta de ediciones con estudios críticos y más de cien artículos en revistas especializadas.
Es miembro de las Academia de la Historia de Canarias, Venezuela y República Dominicana. Ha ganado seis premios de investigación histórica. Entre sus libros publicados se pueden reseñar Los Canarios en la Venezuela colonial (1670-1810), Los Canarios en la independencia de Venezuela, Francisco de Miranda y su ruptura con España, La artesanía canaria en América, La América española. Cultura y vida cotidiana (1763-1898), La Junta Suprema. Canarias y la Emancipación americana, su trilogía sobre el Santo Domingo colonial, la Ilustración Canaria y los viajeros científicos europeos, Fiestas y creencias en Canarias en la Edad Moderna, Mujer y vida cotidiana en Canarias en el siglo XVIII, Enfermedad y muerte en Canarias en el siglo XVIII, Los Conventos de La Orotava, La emigración canaria a América (1765-1824), Medicina e Ilustración en Canarias y Venezuela, Liberalismo, masonería y cuestión nacional en Cuba (1808-1823), etc.
Entre sus ediciones se pueden señalar Usos, costumbres y fiestas de Gran Canaria en el siglo XVIII, Permanencia de Humboldt en Tenerife, Misceláneas Canarias de Berthelot, la Descripción Física de las Islas Canarias de Buch y los escritos políticos de Alonso de Nava, Pedro Gordillo, Secundino Delgado, Ruiz de Padrón y José Murphy.
