Starmus Festival comienza la cuenta atrás para su celebración anunciando más novedades de la que será una inolvidable edición. Así, la organización ha elegido ya al ganador del concurso de astrofotografía del festival y hace públicas las nuevas incorporaciones al programa musical que, sin duda, aportan un carácter único a este evento en el que la música y las estrellas se darán la mano con los principales protagonistas del ámbito científico contemporáneo. Además, la dirección del festival confirma un programa inolvidable para la jornada de clausura que indudablemente supondrá el gran broche de oro final de este gran evento.
Concurso de astrofotografía, una de las actividades que mejor definen Starmus
Este concurso es uno de los grandes motores del enfoque divulgativo del festival, ya que es una iniciativa abierta que ofrece la oportunidad única de acudir a Starmus, conocer de primera mano a todas las eminencias de la astrofísica que lo protagonizan y disfrutar de 60 minutos de observación en el GTC (GRANTECAN o Gran Telescopio Canarias) en La Palma.
Como ya ocurrió en la anterior edición, la habilidad de Álex Cherney, un astrónomo aficionado de Australia, ha provocado la unanimidad del jurado para resultar de nuevo ganador del concurso. En el anterior Starmus Álex Cherney y su bella colección de secuencias en time-lapse de la Vía Láctea se hicieron con el premio. En esta edición ha sido gracias a su colección titulada "Observatorios", en la que recoge impresionantes imágenes en time-lapse de las estrellas, los planetas y la vía láctea en distintos observatorios del mundo (entre ellos el GTC de La Palma) que además se proyectan acompañadas por un tema compuesto, ex profeso para esta animación, por Dermot Tutty.
Damian Peach, reconocido como fotógrafo del año, en 2011, de la revista Astronomy y miembro del jurado del concurso, resume el trabajo presentado por Cherney destacando que "el efecto es evocador y fascinante a la vez".
Además de Damian Peach, el jurado del concurso Starmus de Astrofotografía está compuesto por Rogelio Bernal - astrofotógrafo español considerado uno de los mejores del mundo y con numerosos premios internacionales -, y por David Eicher - director de la reputada revista Astronomy, la más prestigiosa del mundo en este ámbito, y personalidad de referencia en la astronomía con 17 libros publicados en su haber.
Novedades en el line-up musical: Alexandros Hahalis, Katerina Mina y Nosound
En palabras del fundador y director del Starmus Festival, Garik Israelian, "la música es otra de las grandes facetas del festival, razón por la que, al igual que el panel de ponentes, su cartel musical apuesta por un elenco muy especial". Así, Starmus reúne un cartel con protagonistas que ya cuentan con un reconocimiento internacional, como Katerina Mina, y también descubre nuevos talentos cuyo éxito está en proyección, como es el caso de Alexandros Hahalis y Nosound. Mientras Alexandros Hahalis emprende nuevos caminos experimentales con su música, Nosound cuenta con un estilo muy definido marcado por una gran influencia de Pink Floyd llevada más allá de sus fronteras con nuevos e increíbles sonidos musicales.
Para que la experiencia sea completa y mágica Graik Israelian explica la importancia de la Starmus Party en el Observatorio del Teide como parte del festival al ritmo de Nosound. "Esta será una experiencia mística en la clausura del festival que ninguno de los asistentes olvidará. Para ello contamos con "La música de las esferas" gracias a la representación de Katerina Mina y Alexandros Hahalis" afirma el astrofísico .
Hahalis se catapultó como compositor a finales de los 80 en Estados Unidos con su obra Anthitesis, que llegó a estar en el top10 de la música electrónica New Age. Desde entonces su carrera ha seguido imparable creando un nicho propio dentro de la escena musical vinculada al arte y a su pasión por la astronomía y la filosofía y mitología griegas. Ha compuesto obras para reconocidos escultores y pintores, como Spyropoulos o Stamos, así como para grandes teatros y eventos, como la Brooklyn Academy of Music o el Tour Mundial de la Antorcha Olímpica de Atenas 2004. Grandes instituciones culturales como la Greek Scholars of Chicago University, o la Urban Stages & Playwrights Preview Society, entre otros, han premiado su trabajo y su estilo en estos últimos años. Además, el compositor es fundador de "Apollo Temple", una organización sin ánimo de lucro dedicada a Apolo (como representación del sol, fuente de energía creadora) y a las Nueve Musas (inspiración de las artes y las ciencias).
Por su parte, Katerina Mina es una de las grandes revelaciones del panorama operístico europeo actual. Esta bella soprano, mitad griega mitad chipriota, ha acaparado grandes críticas del bel canto destacando por la madurez de su voz y su sorprendente puesta en escena. Graduada por la Guildhall School of Music & Drama de Londres, Katerina ha recorrido en poco tiempo algunos de los principales teatros internacionales representando las grandes obras de este género. Además, la cantante acaba de sacar recientemente su primer CD - Chopin's 17 Polish Songs & Schumann's Frauenliebe und-Leben - con la pianista Elena Mouzalas.
La otra gran incorporación al cartel musical de Starmus es la banda de rock progresivo Nosound, que arrancó en 2002 como un proyecto personal del italiano Giancarlo Erra y que poco a poco fue incorporando nuevos miembros. El grupo tiene un estilo propio muy marcado en el que se refleja la influencia de grandes embajadores de este género como Pink Floyd, Sigur Ros o Brian Eno y al que aporta un carácter ambiental de sonidos espaciales. Con varios álbumes ya a sus espaldas, la banda se va consolidando en Europa y traerá al festival unas notas muy intimistas que ambientarán la Starmus Party en el Observatorio del Teide, uno de los grandes eventos para los asistentes al Starmus 2014.
De esta manera, además del concierto Sonic Universe, liderado por el gran Rick Wakeman, ex teclista del grupo de rock progresivo YES, y con un invitado de excepción como es el famosísimo ex guitarrista de Queen Brian May, Starmus contará con grandes artistas de distintos estilos musicales que, poniendo melodía a la astronomía, contribuirán a que el evento sea una experiencia inolvidable.
Jornada de Clausura; leyendas del espacio y agujeros negros al ritmo de la música de las esferas
Entre muchos de los aspectos destacados del festival, el programa mantiene el listón muy alto hasta la última jornada. Así, bajo el título "Leyendas del espacio: Un tributo a Neil Armstrong y Alexei Leonov" se rendirá un merecido homenaje a dos de los grandes protagonistas de la carrera espacial; el primer hombre en llegar a la luna (Armstrong) y el primer hombre en realizar una caminata espacial (Leonov), quien dirigirá un interesante debate a través de su ponencia "¿Por qué la Unión Soviética no envió a un hombre a la Luna? ¿Será Rusia capaz de lograr esto?", sin duda una de las más esperadas del festival.
Dentro de este homenaje Leonov celebra también varios aniversarios de su trayectoria: 50 años desde que fue el primer hombre en realizar una caminata espacial y 40 años desde que fuera el comandante de la primera misión Apolo/Soyuz.
Por si esto fuera poco, Stephen Hawking protagonizará la última ponencia del festival que girará en torno a uno de sus grandes temas; "Los agujeros negros". Como ya se anunciaba hace unas semanas, el gran físico teórico dará dos ponencias en el festival: "El origen del universo" en la segunda jornada del festival y ésta como colofón final del mismo. Además, durante este mes de agosto el festival tiene en marcha el concurso "Pregunta a Hawking" mediante el que se da la oportunidad al público general de enviar sus propuestas a debatir con el científico. Las preguntas ganadoras tendrán la oportunidad de acudir al festival y de salir a preguntarla en directo y personalmente al mismo Hawking.

Para culminar este tributo, Alexandros Hahalis y Katerina Mina deleitarán a los asistentes con "La música de las esferas", una actuación única en la que ambos envolverán la última jornada en una armónica atmósfera mística.
En las próximas semanas la organización desvelará más novedades que tendrán lugar en esta edición que ya se consolida como un evento único e insuperable. Starmus 2014 convierte así las Islas Canarias en el foco de atención de todo el panorama científico resaltando la importancia del archipiélago como destino astroturístico.