Una de las modalidades deportivas que ha experimentado un mayor crecimiento en la Isla durante los últimos años es el cicloturismo, un segmento dentro del turismo activo que en Gran Canaria genera unas 225.000 estancias anuales y atrae a un perfil de visitante de alto poder adquisitivo, cuyo gasto diario supera los 100 euros.
La notoriedad de la marca Gran Canaria como destino ideal para la práctica del cicloturismo se ha visto reforzada por la presencia en la Isla de grandes figuras del ciclismo internacional. Este es el caso de los ex corredores profesionales Claudio Chiappucci y Eros Poli, que estos días entrenan en las carreteras de la Isla junto a un grupo de más de 60 cicloturistas italianos.
Ambos corredores, que se alojan en un hotel del Sur de la Isla, recibieron hoy la visita del consejero de Turismo de Gran Canaria, Melchor Camón, quien les dio la bienvenida a la Isla y agradeció su fidelidad al destino Gran Canaria. Durante el encuentro, Melchor Camón destacó el plus añadido que supone para la promoción de la Isla la presencia de los grandes nombres del ciclismo mundial.
En este sentido, hay que recordar que el Patronato de Turismo de Gran Canaria, en su apuesta por la promoción del turismo activo como oferta alternativa al tradicional sol y playa, ha sido un año más el patrocinador de la Vuelta Cicloturista Internacional Maspalomas-Gran Canaria -una de las mejores de Europa-, cuya 24ª edición se disputó el pasado mes de diciembre con más de 220 participantes.
Precisamente Claudio Chiappucci, junto a otras figuras del ciclismo internacional como Miguel Induráin o Marino Lejarreta, ha sido uno de los corredores que ya ha visitado Gran Canaria en otras ocasiones para participar en la vuelta Cicloturista Internacional Maspalomas-Gran Canaria, un evento convertido ya en cita obligatoria para los aficionados a la bicicleta.
Además, numerosos equipos de Alemania, Austria, Suiza, Inglaterra y los países escandinavos se desplazan cada invierno a Gran Canaria para realizar su pretemporada, aprovechando las excelentes condiciones climatológicas durante esta época del año y las posibilidades de la Isla para entrenar en diferentes recorridos, con puertos tan exigentes como el Pico de las Nieves, considerado por los especialistas como uno de los más duros de Europa.
Entre los equipos ciclistas profesionales que han elegido Gran Canaria para realizar la preparación de la temporada destaca el Saxo Tinkoff danés, liderado por Alberto Contador, quien no ha dudado en destacar las "condiciones únicas" que reúne la Isla para la práctica del ciclismo.
También el pasado mes de enero visitó Gran Canaria el grupo ciclista profesional noruego Visbeek Cycling -acompañados de sus principales patrocinadores y medios especializados del país escandinavo-, con quien el Patronato de Turismo mantiene un acuerdo de colaboración que incluye la inserción de la marca Gran Canaria en su maillot, así como la presencia en las principales ferias y eventos relacionados con este sector.
En definitiva, la presencia en la Isla de grandes nombres del deporte mundial ha permitido al Patronato de Turismo incrementar la notoriedad de la marca Gran Canaria en nuevos segmentos de mercado afines al producto principal de la Isla, pero capaces de interesar a una nueva tipología de visitantes. Un trabajo de promoción –en el que se enmarca también el patrocinio de otros eventos ya consolidados como la Transgrananaria, la Ruta Doramas o el Walking Festival- que posiciona Gran Canaria como destino de referencia para senderistas, ciclistas, amantes de la naturaleza y miles de visitantes interesados en vivir nuevas experiencias turísticas en un entorno de buen clima.
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