Tras la primera convocatoria en el seno del Observatorio del Comercio de Canarias, un órgano de amplia representación socioeconómica creado precisamente para abordar los asuntos que atañen al sector, se ha fijado un calendario de reuniones con los representantes del comercio para determinar la aplicación idónea en las islas de las medidas impuestas por el Gobierno central, tanto en el ámbito de los horarios comerciales como en el número de festivos que se abrirán a partir del próximo año, además de los periodos de rebajas, que quedan totalmente liberalizados en el Real Decreto. "En este caso, en el Archipiélago, prevemos que sea el propio sector el que acuerde los periodos de rebajas en las islas en el seno de las comisiones insulares de comercio", agregó.
Respecto a la situación del sector comercial en las Islas, Margarita Ramos reconoció que "está afectado, como todas las actividades, por la negativa situación económica que atraviesa el país", al tiempo que alertó que "si no se estimularse el crecimiento económico y si no se invierte en la dinamización de los sectores productivos en un momento en el que el consumo está bajo mínimos, no habrá manera de remontar". En cuanto a los datos, la consejera explicó que la rama de actividad de Comercio y Reparación de Vehículos representa el 32% del PIB canario, siendo la que más peso tiene sobre el total, con 13.416 millones de euros de un total de 41.732 millones del total de la Comunidad Autónoma.
Según se desprende de los datos del Instituto Canario de Estadística, el Producto Interior Bruto del Comercio aumentó en 2011 con respecto al ejercicio anterior un +9,2%. Esto supone que se generaron 1.135 millones de euros más. Respecto al empleo, los afiliados a la Seguridad Social que se encuentran en alta laboral en Comercio y Reparación de Vehículos representan el 21% del total, con 138.224 afiliados al cierre de agosto. De ellos, 30.080 son autónomos. Asimismo, al cierre del segundo trimestre del año, había en las Islas 124.605 empleos ocupados en la rama de Comercio. De estos, 32.162 se corresponden con comercio al por mayor y 92.448 con el comercio al por menor. La evolución en el último año muestra un descenso de 994 empleos ocupados en este sector.
Por otra parte, Margarita Ramos aportó los datos de demandantes de empleo, que en agosto sumaban 46.358 demandantes de empleo en la rama de Comercio en Canarias, cifra que representa un incremento de 3.242 personas. Entre enero y agosto de este año se han suscrito un total de 42.495 contratos laborales en la Rama de Comercio.
La consejera dio cuenta también de algunas de las actuaciones que su Departamento tiene en marcha para estimular la actividad comercial, como el Programa de Actuación Plurianual de Zonas Comerciales Abiertas de Canarias 2010-2014, que contempla una inversión global cercana a los 32 millones de euros para realizar obras y mejoras en municipios de toda Canarias. De este total, algo más de la mitad, 16,2 millones, los aporta el Gobierno de Canarias y el resto, los Cabildos, a excepción de la Isla de El Hierro, donde el Ejecutivo regional financia el 100% de las actuaciones.
El objetivo, dijo, es "dinamizar el comercio local mediante la mejora real y constatable de las áreas en las que se asienta, a través de la creación de espacios óptimos para el disfrute del ocio y las compras al aire libre". Las actuaciones concretas consisten en la elaboración de planes directores insulares y municipales que permitan dilucidar qué necesita la zona y de qué manera debe articularse la intervención en ella. Además, se peatonalizan calles, se ordenan los aparcamientos, se dota a la zona de mobiliario urbano, se ajardina, se colocan aceras, se da uniformidad a las fachadas y, en general, se hace atractivo el área para propiciar la llegada de visitantes y también la implantación de nuevos comercios.
Por otra parte, se refirió a los convenios suscritos con las cuatro Cámaras de Comercio para financiar los servicios de formación, orientación y asesoramiento a potenciales emprendedores. A través de estos acuerdos, el Servicio Canario de Empleo ha financiado este año con 645.300 euros estos servicios, que cubren la totalidad del Archipiélago y han atendido a 4.548 personas.