Según los datos aportados por el consejero en una comparecencia parlamentaria, el puerto de Los Cristianos es utilizado al año por 1.400.000 personas, aproximadamente, y el motivo para que sea competencia del Estado es "sólo por afán recaudatorio".
El puerto de los Cristianos, insistió el consejero, no cumple ningún requisito para ser competencia estatal, porque no es de tráfico internacional, ni afecta a otra comunidad autónoma, ni sirve a industria o establecimientos de importancia estratégica para la economía global.
Tampoco cumple los otros dos requisitos, señaló Domingo Berriel, quien no renuncia a que ese puerto sea competencia de la Comunidad Autónoma.
Durante el pasado año los usuarios de transporte marítimo en los puertos de la Comunidad Autónoma de Canarias, contabilizando transporte regular y de excursiones, sumaron los 3.243.351 pasajeros, lo que supuso una caída del 6,5 por ciento respecto a 2011.
En cuanto al número de vehículos embarcados en el conjunto de los Puertos Canarios de interés general descendió a 465.493 vehículos lo que se tradujo en una caída del 4,9 por ciento.
Además, durante 2012 se transportaron por los puertos adscritos al ente público Puertos Canarios 134.369 vehículos comerciales, una cifra que resultó un 18,5 por ciento inferior a la registrada durante el ejercicio anterior.
El consejero comentó que para el futuro es muy difícil hace previsiones debido a la incertidumbre económica, aunque a corto plazo espera que se produzca una estabilización con tendencia al alza.
Según Domingo Berriel, si el Estado trasfiriera a Canarias la competencia de gestión del puerto de Los Cristianos, se incrementaría la cifra de pasajeros, vehículos y mercancías entre un 50 y un 70 por ciento.
Recordó que Puertos Canarios gestiona el traslado de más de 3,24 millones de pasajeros y casi de 690.000 vehículos al año, con unos ingresos anuales cercanos a los 7 millones de euros, y añadió que en término comparativos es la tercera Autoridad Portuaria del Estado en volumen de vehículos y la quinta por movimiento de viajeros.
En Canarias hay 49 instalaciones portuarias que son competencia de la Comunidad Autónoma, y de ellas diecisiete son puertos, y el Estado gestiona en el Archipiélago los puertos de las siete capitales, además de los de Los Cristianos y Granadilla (Tenerife), y Arinaga (Gran Canaria).
