Bajo el título 'Atlantic Africa Startup Forum: Emprendimiento, innovación y tecnología para una nueva economía', la sesión de trabajo en Casa África pretende reflexionar sobre cómo el Archipiélago y países de la costa occidental deben aprovechar las oportunidades de la nueva etapa digital y qué respuestas puede ofrecer el sector privado acompañado de gobiernos, universidades y centros científico-tecnológicos en ofrecer soluciones a los problemas complejos tanto de esta región del mundo como al conjunto del planeta.

La consejera de Economía, Conocimiento y Empleo del Gobierno de Canarias, Elena Máñez, y el director general de Casa África, José Segura, presiden la inauguración de un foro con participación de investigadores, emprendedores y expertos de Gambia, Nigeria, Senegal, Mauritania, Marruecos, Estados Unidos y Reino Unido.

Impulsada por la Dirección General de Asuntos Económicos con África, la conferencia busca visualizar y poner en valor el poder de cambio de emprendedores y empresas emergentes tecnológicas para avanzar hacia sociedades más prósperas capaces de generar mejores oportunidades económicas y empleo estable de mayor calidad.

Asimismo, pretende constituirse en un foro de referencia para el entorno geográfico de cara a consolidar en los próximos años la posición de Canarias como catalizador de las dinámicas de cooperación en emprendimiento, innovación, ciencia y tecnología que suceden entre África y Europa, y por extensión con otras partes del planeta.

La fachada atlántica de África reúne a varios de los ecosistemas emprendedores más vibrantes del continente, desde Marruecos hasta Sudáfrica a través de Mauritania, Senegal o Nigeria. Las ciudades o zonas rurales de la región, algunas con altos niveles de pobreza y desigualdad, confrontan los retos más graves asociados al calentamiento global, la necesidad de fuentes de energía más resilientes, la transformación de sus industrias o el proceso de diversificación económica a través de la creación de valor.

El fomento de la cooperación científico-tecnológica, el lanzamiento de programas de capacitación, el intercambio de 'know-how' y conocimiento, las relaciones económico-comerciales o la apuesta por la innovación como motor de crecimiento entendida de la forma más amplia (tecnológica pero también social) constituyen estrategias imprescindibles. Además, se pretende obtener lecciones aprendidas sobre cómo Canarias puede participar más activamente y de forma bidireccional en el desarrollo económico de estos países, y sumarse así al tren de cambio y progreso que ya está en marcha.

Con esta visión, la Dirección General de Asuntos Económicos con África aprovecha para informar sobre sus decisiones para convertir el emprendimiento y la innovación en uno de los ejes de su nuevo plan estratégico y para reflexionar sobre cómo evaluar y mejorar el impacto de las acciones que ya se están llevando a cabo en los países del entorno al difundir, por ejemplo, los resultados de la primera edición del Canarias-Africa Challenge, finalizado a lo largo de este año.

La agenda de participantes incluye a actores públicos y privados de Europa, África y Estados Unidos, entre los que cabe destacar la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, el Instituto Tecnológico de Canarias, el MIT D- Lab de Boston, Co-creation Lab (CcHub) de Nigeria, Hadina Rimtic de Mauritania, el proyecto Hahatay de Senegal, Woman Boss de Gambia, el Centro de Emprendimiento e Innovación Social de Marruecos, The Policy Institute, King's College London de Reino Unido, y otros actores privados del ecosistema de innovación de Canarias y del País Vasco.