Todos sabían que el trabajo iba a ser duro, pero no tanto. Si ya de por sí la selva es el peor escenario en el que puede desenvolverse el hombre y si además añadimos unas fortísimas lluvias a cada rato, el resultado es un entorno muy hostil en el que personas y material se ponen a prueba, y en el que tan sólo se puede salir airoso si cada uno realiza su trabajo con profesionalidad y el equipo permanece muy unido.
El fenómeno del Niño, mantiene trastornadas las condiciones climáticas de la zona, alterando las secuencias naturales de “estación seca – estación de lluvias”. Es sabido que en enero apenas llueve en el África Oriental, es plena estación seca y el turismo abunda por aquella zona. Pero este año no ha sido así, ya a primeros de año Kenia sufrió una abundancia de lluvias que provocó grandes inundaciones e importantes daños en su infraestructura. Parecía que todo volvería a la calma y que nuevamente las lluvias tendrían de nuevo su presencia conforme a calendario, pero no, otra vez las lluvias torrenciales se han adelantado unos veinte días sorprendiendo a los miembros de la expedición que fueron a estudiar, explorar y filmar, pero que nunca pensaron que tuvieran que desenvolverse bajo tanta cantidad de agua.
Durante algo más de cuarenta y ocho horas los integrantes del equipo han explorado y filmado varias de las cuevas del Monte Elgón en donde, según contaba la leyenda, podría localizarse el mito del cementerio de los elefantes. Si ya acceder hasta alguna de las cuevas con el equipo necesario, costó un gran esfuerzo debido a la lluvia torrencial, lo más penoso fue el rastrear a los animales y acecharles a la espera para observarles. Con la lluvia resultaba imposible ver y escuchar nada. No obstante se consiguió localizar al grupo de elefantes y estudiar su comportamiento.
Del estudio de las cuevas y por los restos descubiertos, se deduce que es cierto que dentro de ellas han muerto elefantes, pero hienas, leopardos y otros carnívoros y carroñeros, han dado buena cuenta de los cadáveres, comiéndose hasta los colmillos de marfil. No es cierto que los elefantes entren en esas cavernas a morir, ya que el comportamiento natural de estos animales, que sí tienen conciencia de la muerte de sus seres queridos, les lleva a recoger con su trompa los huesos descarnados del muerto y a repartirlos por su territorio, por lo que esta costumbre desecha por completo la existencia de acumulación voluntaria de elefantes muertos y, por tanto, desecha por completo la existencia de los míticos cementerios de elefantes y el tan buscado amontonamiento de marfil. No obstante también se pudieron encontrar restos abundantes de elefantes situados en zonas inaccesibles por desprendimientos o hundidos por completo en las ciénagas que también abundan en el interior de las cuevas.
Las cuevas merecen un estudio por sí mismas. Están situadas en lugares muy remotos con las entradas medio cubiertas por rocas y vegetación. Hasta que no se llega hasta ellas es difícil de imaginar como consiguen acceder a su interior animales tan grandes y, en principio, tan poco ágiles como los elefantes. Con tan sólo internarse unos metros en su interior, ya se percibe un mundo siniestro, con el olor ácido de la muerte. Los efluvios que emanan sus profundidades son, sencillamente, irrespirables. En su interior no sólo han muerto y se han descompuesto animales mayores, sino que también, y aquí está la clave de todo, viven decenas de miles de murciélagos de tres especies diferentes según la cueva en la que se esté. El ruido que emiten esos animales es capaz de hacer perder la calma a la persona más templada… La visión de estos animales cubriendo prácticamente las bóvedas de las cavernas, resulta muy inquietante por no decir que incluso produce un profundo desasosiego. Pero el mayor problema son los excrementos… Hay que protegerse muy bien de ellos y evitar tener el más mínimo contacto ya que, según los últimos estudios ya confirmados, en ellos está el origen de una de las variedades del virus del ébola, algo que resulta más aterrador y más peligroso que lo que cualquiera haya visto jamás.
El próximo domingo, 4 de febrero, en el programa radiofónico que produce el Club de Exploración y Aventura de España 1997, Objetivo: La Luna, a las once de la mañana por la red de frecuencias de Radio Club Tenerife – Cadena SER, se profundizará y darán a conocer más detalles sobre esta expedición que comenzó tras un mito y se encontró con la ciencia.
Para la realización de este proyecto, que comenzó en noviembre de 2006 y que se prolongará hasta finales de febrero de 2007, el Club de Exploración y Aventura de España 1997 ha contado con el patrocinio de Fred Olsen Express y la colaboración de Igara Renault, Base: Deportes Salud, Hotel Villa Cortés en Playa de Las Américas, Fotocentro Teidecolor y Viajes Bitácora también de instituciones como la Dirección General de Promoción Turística del Gobierno de Canarias y las Consejerías de Turismo y Deportes del Cabildo de Tenerife.
(Próxima crónica mañana, en Objetivo: La Luna)
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