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Canarias/ Los pacientes con cáncer de pulmón avanzado pueden
mejorar su supervivencia gracias al desarrollo de un medicamento oral
que actúa de forma distinta a la quimioterapia, una terapia biológica
denominada 'erlotinib'. Así lo demuestra el estudio TRUST, cuyos
resultados han sido presentados en el XII Congreso Mundial sobre Cáncer
de Pulmón, que se acaba de celebrar en Seúl, Corea.
Esta investigación incluye a cerca de 12.000 pacientes con cáncer de
pulmón no microcítico (el 80 por ciento de los tumores pulmonares son
de este tipo) de 59 países de Asia, Europa y América.
Los datos presentados en Seúl confirman las conclusiones de un estudio
previo que durante los últimos años ha avalado la aprobación en 80
países de este medicamento comercializado con el nombre de Tarceva.
Este estudio puso de relieve que el 31 por ciento de todos los
pacientes que reciben ‘erlotinib’ estaba vivo al cabo de un año frente
al 22 por ciento entre los tratados con placebo.
Esto supone una mejoría en el tiempo de supervivencia del 42,5 por
ciento (6,7 meses contra 4,7 meses). Según Miguel Ponce, neumólogo del
Hospital Doctor Negrín de Las Palmas de Gran Canaria, “este fármaco ha
demostrado sus efectos beneficiosos aumentando la supervivencia, pero
hay que tener en cuenta que la supervivencia en los enfermos de cáncer
de pulmón es muy baja, apenas unos meses”. Asimismo explicó que “aunque
ésta no es la solución definitiva, lo bueno de este fármaco es que
inhibe el crecimiento del tumor”.
Este fármaco, aprobado ya por el Ministerio de Sanidad y Consumo, es de
administración oral y requiere sólo una pastilla al día que el enfermo
puede tomarse en su propio domicilio.
A pesar de que el cáncer de pulmón no es el más frecuente –lo superan
el cáncer de próstata y el de mama-, sí que es el que más mata.
Aproximadamente el 30% de las defunciones por cáncer en España está
provocada por un cáncer pulmonar.
El doctor Ponce señaló que “el pronóstico del cáncer de pulmón no es
bueno, porque uno de los graves problemas de ese cáncer es el
diagnóstico tardío”. Y es que más del 50 por ciento de este tipo de
cáncer se diagnostican en avanzados estados de la enfermedad. Asimismo,
señaló que “la mejor prevención de esta patología es el abandono del
tabaco, ya que una persona que fuma tiene un 20 por ciento más de
probabilidades de contraer la enfermedad”.
“Cuando diagnosticamos un cáncer de pulmón, en un alto porcentaje de
los casos no podemos ni operarlos porque están muy avanzados y tenemos
que recurrir a la quimioterapia o fármacos quimioterápicos”, explicó
Ponce.
El cáncer de pulmón es un importante problema de salud mundial. Es la
primera causa de muerte en España por cáncer en ambos sexos y
representa el 12,7 por ciento de los diez millones de nuevos casos de
cáncer que se producen cada año en el mundo.
Se estima que en los últimos diez años la prevalencia del cáncer de
pulmón en nuestro país ha aumentado un 13 por ciento en los hombres y
un 34 por ciento en las mujeres. “Este fármaco no es la panacea pero es
bastante interesante”, señaló el neumólogo del Doctor Negrín.
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