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Bruselas/ La Comisión Europea defiende su decisión de no
calificar al plátano canario, ni europeo, como un ‘producto sensible’
puesto que el “libre acceso sin cuotas de los plátanos” procedentes de
los países de África, Caribe y Pacífico (ACP) “en el marco” de los
Acuerdos de Asociación Económica (EPAs) “fue uno de los supuestos clave
en la evaluación del impacto” que se realizó en el momento de la
reforma de las ayudas europeas a este sector en 2006.
Así lo explica el Ejecutivo comunitario en su estudio sobre las
‘actuales negociaciones internacionales sobre el plátano y su impacto
potencial en la producción europea’ al que ha tenido acceso ACN Press.
Los Acuerdos de Partenariado Económico, cuya entrada en vigor está
prevista para el 1 de enero de 2008, conllevarán la apertura total del
mercado para los productos procedentes de los países ACP excepto para
el arroz y el azúcar que al estar catalogados como ‘sensibles’
dispondrán de un periodo transitorio.
Una medida de amortiguamiento que España y los otros socios
productores, como Francia, solicitan para el plátano europeo. Este
planteamiento generó que, el pasado mes de mayo, el Consejo de
Ministros pidiera al Ejecutivo comunitario la elaboración de este
estudio con el objetivo de analizar la ‘sensibilidad’ del plátano
europeo ante asuntos como: los APE; el contencioso (panel) abierto en
la Organización Mundial del Comercio (OMC) por Ecuador y Colombia
contra el arancel a las importaciones de banana; la ronda de Doha; y,
las conversaciones con América Central y la Comunidad Andina.
El informe, que ya ha sido presentado por el Ejecutivo comunitario a
los Veintisiete, “confirma los resultados del análisis del impacto”
realizados de cara a la “reforma del sistema de ayudas a la productores
comunitarios de plátano en 2006, el cual sigue siendo válido ya que
tiene en cuenta los acontecimientos bilaterales y multilaterales”.
En este sentido, Bruselas recuerda que hace casi un año la Organización
Común del Mercado (OCM) del plátano se “abolió” y las ayudas a este
sector europeo se traspasaron al Programa de Opciones Específicas por
la Lejanía y la Insularidad (Posei) de las regiones ultraperiféricas
(RUP), Poseicán en el caso de Canarias.
En esta reforma el “presupuesto del plátano se aumentó sustancialmente”
pasando de 155,4 millones de euros en 2007, a 278,8 millones de años
anuales a partir de 2008 –cuando se efectuarán los pagos referidos a
este año- para el conjunto de la producción europea de plátano.
Canarias, primera productora europea, recibe más de la mitad de este
montante, en particular 141,1 millones de euros al año incluidos en el
Poseicán lo que supone un incremento de 76,5 millones de euros –más del
doble- en comparación con el último año de aplicación de la OCM cuando
obtuvo 64,6 millones de euros.
Al respecto, Bruselas defiende que para plantear esta restructuración y
por tanto para calcular el montante de las ayudas, el análisis
realizado “tuvo en cuenta la globalidad del comercio internacional del
plátano, incluyendo la total liberalización del acceso al mercado para
el plátano ACP”.
Dicho estudio evaluaba el nuevo sistema de subvenciones al plátano en
base a tres “horizontes temporales”. En primer lugar 2007 puesto que es
el año en que el nuevo régimen de ayudas comienza a aplicarse; en
segundo, 2009 cuando se supone que los países ACP se beneficiarán
plenamente de la liberalización de sus exportaciones que prevén los
Acuerdos de Asociación Económica; y, por último, 2013, elegido como
horizonte a medio plazo para una evaluación de los resultados.
En cuanto a las negociaciones –ronda de Doha- y los contenciosos
multilaterales por el plátano, el informe indica que los
acontecimientos en el marco de la Organización Mundial del Comercio
corresponden a los escenarios previstos en su estudio de 2006 conforme
al cual –en el periodo 2009-2013- las “consecuencias de las diferentes
negociaciones internacionales en la producción de la UE serán
relativamente limitadas”.
Asimismo, la Comisión Europea subraya que informará regularmente a los
socios europeos sobre los progresos en las negociaciones bilaterales
para cerrar Acuerdos de Asociación con la Comunidad Andina –que
comenzaron en septiembre- y Centro América –cuya primera ronda de
conversaciones está prevista para este mes-.
NINGÚN RIESGO PARA EL PLÁTANO CANARIO
Por todo ello, en su estudio la Comisión Europea “considera que el
libre acceso sin cuota al mercado para el plátano ACP no conlleva
ningún riesgo material para los productores de plátano de la Unión
Europea”.
“Por lo tanto”, añade el texto, el Ejecutivo comunitario cree “que no
debe cambiar su propuesta para liberalizar completamente el mercado del
plátano ACP en el marco de los EPAs, que suponen un importante elemento
para alcanzar un acuerdo global con los países socios” de dicho grupo.
La Comisión Europea admite la “sensibilidad de la producción de plátano
en las regiones ultraperiféricas” –donde se produce el 98 por ciento
del cultivo europeo- “pero considera que el actual sistema del Posei y
las importantes ayudas adicionales que se le han asignado deberán, a
partir de 2008, abordar eficazmente estas sensibilidades”.
Por último, el informe de Bruselas recuerda que estos programas
agrícolas de las regiones últraperiféricas podrán “revisarse tras la
publicación del informe sobre el análisis del impacto previsto a más
tardar en 2009”. No obstante, “si existen cambios sustanciales en las
condiciones económicas que afecten al modo de vida en las regiones
ultraperiféricas, la Comisión [Europea] adelantaría la adopción del
informe” de los Poseis.
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