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Bruselas/ La presencia de las patrullas aeronavales europeas
coordinadas por la Agencia Europea de Fronteras Exteriores (Frontex) en
las aguas de África Occidental y de Canarias bajo la denominación
‘Hera’ para luchar contra la inmigración clandestina no ha provocado
más muertos en comparación con años precedentes por un supuesto
desplazamiento de la trayectoria de los cayucos, así lo explicó el
director general adjunto de esta agencia, Gil Arias, a ACN Press.
Arias lamentó que recientemente “algunas organizaciones” han hecho
declaraciones en las que “se nos señala con el dedo como presuntos
responsables indirectos de un mayor número de muertes” puesto que,
debido a la presencia de las patrullas de Hera, los cayucos “se verían
obligados a realizar un trayecto más largo” en su viaje hacia las
costas canarias.
“Nos preocupa que este rumor pueda adquirir más dimensiones” porque
desde Varsovia, donde se ubica la sede de la agencia, “sabemos que esto
es alarmar y que no es cierto”, aseguró el director general adjunto
quien desmintió estas afirmaciones con datos y cifras.
Gil Arias argumentó, en primer lugar, que las “cifras” demuestran que a
lo largo de 2007, cuando las patrullas europeas han estado actuando
desde que comenzó el año y sin interrupciones, los “muertos y
desaparecidos han sido menos que en 2006”.
En este sentido, el director general adjunto de la Agencia Europea de
Fronteras Exteriores indicó que, en 2006, “cuando Hera actuó sólo unos
meses desde agosto y con interrupciones”, el “número de muertos y
desaparecidos ascendió a 983” personas, sumando todas las fuentes. De
las cuales, según Frontex, 38 llegaron muertos a Canarias mientras que
24 lo hicieron en malas condiciones y fallecieron en el Archipiélago.
En total el número de fallecidos se elevó a 415, añadiendo los datos de
otras fuentes (autoridades de terceros países, oragnizaciones, etc). El
resto, 568, corresponde a los desaparecidos.
Los datos relativos a 2007, en particular hasta el martes 11 de
diciembre, son más alagüeños puesto que 9 personas habrían llegado
muertas a Canarias y 34 en malas condiciones, falleciendo
posteriormente en las Islas. Los muertos ascienden a 66 al sumar los
datos aportados por las otras fuentes. Otras 514 personas habrían
desaparecido en su intento desesperado por encontrar una vida mejor en
las aguas entre África y Canarias.
Por tanto, Gil Arias resaltó que, “sobre todo el número de fallecidos”
confirmados “sigue siendo menor” en 2007 (66 personas) que en 2006 (415
personas).
A las cifras hay que añadir que, este año “sólo un cayuco estaba
haciendo un viaje más largo y fue detectado a 220 millas de Cabo
Verde”. En esta ocasión el número de fallecidos fue 7 y los
desaparecidos 42. Por lo que, en principio 49 personas habrían dejado
la vida “en ese supuesto itinerario más largo al que se dice que obliga
Hera”, expuso Arias.
El resto de embarcaciones naufragadas se detectaron “a la salida en las
costas africanas o próximas a las Islas Canarias”, defendió el director
general adjunto quien no ocultó que en este tipo de tragedias las
cifras no son nunca exactas ya que “habrá accidentes de los que nunca
tendremos conocimiento”.
MÁS DE 8.000 INMIGRANTES INTERCEPTADOS EN ESTE AÑO POR HERA
Gil Arias “no” negó el “carácter policial de la operación” europea cuyo
objetivo es reducir la inmigración irregular pero destacó, al mismo
tiempo, que “tiene un elemento muy importante de rescate”.
En este sentido, Hera 2007 ha interceptado y devuelto, hasta el pasado
martes, a un total de “8.258” inmigrantes en su salida de las costas
africanas. “Este año hemos impedido que 8.258 personas salgan”, indicó
el director general adjunto desde Varsovia quien consideró que de este
modo, aunque se hayan “frustrado las espectativas de esa gente que
quiere llegar a Europa y vivir mejor”, también “se ha salvado la vida
de muchos”.
“Aún más”, añadió, “de los 11.995” inmigrantes que hasta el 11 de
diciembre habían llegado a Canarias, “sólo 200 lo hicieron por su
propio pie” lo cual significa que el resto (11.795) fueron rescatados.
Cuestionado por el repunte en la llegada de embarcaciones durante el
pasado mes de noviembre, Arias aseguró que la “operación” Hera “no ha
cesado en ningún momento” por lo que en principio achacó el incremento
a este “fenómeno global” del cambio climático que ha hecho que las
“condiciones del mar sean mucho mejores que en años anteriores”. A lo
que hay que añadir, el factor “suerte” que ha propiciado que estos
cayucos no tropiecen con las patrullas europeas.
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