Casi el 50% de las especies de primates, en peligro de extinción
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Agencias
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lunes, 11 de agosto de 2008 |
 Casi la mitad (48%) de las 634 especies de primates del mundo están en peligro
de extinción, según un estudio de la Unión Internacional para la Conservación de
la Naturaleza (UICN), que calificó esa constatación de "espantosa", aunque se
felicitó por avances en Brasil.
El informe, difundido en el XXII Congreso de la Sociedad Internacional de
Primatología que se celebra esta semana en Edimburgo (Escocia), advirtió de que
las principales amenazas que pesan sobre los primates son la caza, los incendios
y la tala de la selva.
En Asia, más del 70% de
las especies de primates figuran en las categorías de "vulnerables", "en
peligro" o "en peligro crítico de extinción", según los criterios de la Lista
Roja de especies amenazadas.
La lista completa de las especies animales amenazadas será publicada en
octubre.
"En algunos lugares, los primates son literalmente devorados hasta su
extinción", dado que la caza tiene en muchos casos fines alimentarios, constató
Russel A. Mittermeier, presidente del grupo de especialistas de primates de la
Comisión de Salvaguarda de Especies de la UICN. "La primera amenaza ha sido
siempre la destrucción de la selva tropical, pero hoy parece que la caza es una
amenaza igualmente grave en aglunas regiones, incluso cuando el hábitat queda
intacto", agregó.
De las 634 especies estudiadas, el 15% son consideradas "vulnerables", el 22%
"en peligro" y el 11% en "peligro crítico de extinción".
Los cinco países con mayor proporción de especies amenazadas de extinción
están en Asia: Camboya (90%), Vietnam (86%), Indonesia (84%), Laos (83%) y China
(79%). En ese continente, las poblaciones de gibones, semnopitecos y langures
cayó debido a la caza, destinada a la alimentación pero también a la demanda
comercial para medicina tradicional china y para animales de compañía.
"Lo que ocurre en Asia y en el sureste asiático es aterrador", aseguró Jean
Christophe Vié, subdirector del programa sobre las especies del UICN. "Una
situación semejante, en la que un grupo de animales está tan amenazado, es
inédita en el seno de otros grupos de especies", enfatizó.
En África, 11 de las 13 especies de colobos bayos conocidas están
consideradas en "peligro crítico de extinción" o "en peligro". Los primatólogos
temen que dos especies, el colobo bayo de Bouvier y el colobo bayo de Miss
Waldron's Red Colobus, ya hayan desaparecido.
Por ello estudian una reclasificación, retrasada por la matanza en el verano
de 2007 de gorilas de montaña en el parque nacional de Virunga, en el este de la
República Democrática del Congo (RDC, ex Zaire). Los expertos quieren que el
gorila de montaña figure en la categoría "en peligro" y no en la de "peligro
crítico de extinción", como hasta ahora, debido al aumento de su población en
las montañas protegidas de Ruanda, Uganda y la RDC.
A pesar de este sombrío panorama, los responsables de conservación de
especies se felicitan por algunos éxitos, como el de Brasil, donde el tamarino
león negro o "tití leoncito", y el tamarino león dorado, dejaron en 2003 la
categoría "en peligro crítico de extinción" y pasaron a la categoría "en
peligro". Las poblaciones de esas dos especies están actualmente bien
protegidas, pero siguen siendo reducidas. Para asegurar su supervivencia, se
necesita una reforestación urgente.
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