 Hace 25 años Apple lanzó un ordenador que revolucionó el mercado y que
cambió para muchos usuarios la forma de trabajar y disfrutar del tiempo
libre. Era el Macintosh, el primer ordenador comercial con ratón e
interfaz gráfico, que se puso a la venta el 24 de enero de 1984 con un
microprocesador Motorola 68000 y un precio inalcanzable para la mayoría
pero menor que el de sus predecesores: 2.500 dólares. Un cuarto de
siglo después el Mac sigue en buena forma y con récord de ventas, a
pesar de la crisis, en sus versiones de portátil y ordenador de
sobremesa.
El lanzamiento comercial del primer Mac fue anunciado por todo a lo
alto por Apple, que entonces aún era conocida como Apple Computers y
sólo producía software y ordenadores, con un anuncio en televisión que
se vio sólo una vez y costó la friolera de 1,5 millones de dólares de
aquel entonces. El anuncio fue dirigido por Ridley Scott y, emulando la
novela 1984 de George Orwell, daba a entender que Macintosh vencería al
"Gran Hermano" y aseguraba que "1984 nunca sería como 1984", en
referencia al gran poder del nuevo ordenador.
En cierto modo,
Macintosh supuso un antes y un después de la informática e introdujo un
cambio radical en la forma en que los usuarios de ordenadores se
relacionaban con las máquinas. El Mac incluía dos programas entonces
revolucionaros: MacPaint, que permitía "pintar" con el ratón, y
MacWrite, el primer procesador de textos en el que lo que el usuario
veía en la pantalla era lo que aparecía en el papel. (WYSIWYG o "what
you see is what you get" en jerga informática).
El
ordenador de Apple era un aparato mucho más sencillo de manejar y
entender que el resto de los ordenadores comerciales del momento y
muchos creen que sentó las bases para productos posteriores como el
sistema operativo Windows. Otras de las ventajas era que el nuevo
ordenador de Apple era un aparato más fácil de transportar que sus
competidores porque, a pesar de su peso, el disco duro estaba
incorporado al monitor y tenía, incluso, un asa para poder moverlo.
El
éxito del Mac fue inmediato y logró rápidamente un fiel grupo de
seguidores aunque, pronto empezó a acusar la competencia del PC y el
sistema operativo Windows. El Mac volvió a resurgir a finales de la
década de los 90 con la vuelta de Steve Jobs a Apple y el lanzamiento
del atractivo iMac en 1998.
25 años después de su llegada al
mercado, el Mac sigue batiendo récords de ventas pese a su alto precio
en comparación con otras marcas y la caída en las ventas mundiales de
computadoras. Entre octubre y diciembre de 2008, primer trimestre del
actual ejercicio contable de Apple, la firma vendió 2,52 millones de
unidades del Mac, un 9% más que en el mismo periodo de 2007. En el
trimestre anterior la distribución fue incluso superior con 2,6
millones de unidades, la cantidad más alta vendida nunca por Apple en
un trimestre, aunque su principal fuente de ingresos ya no son los
ordenadores, es la era del iPod y del iPhone.
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