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En concreto, las dos universidades canarias concentran a 47.188 estudiantes, lo que, respecto a los 2.041.468 habitantes estimados en el archipiélago, a 1 de enero de 2008, representan un 2,31 por ciento de la población de las Islas. Así se desprende de las estadísticas del Ministerio de Educación correspondientes al curso académico 2007-2008, en el que un 2,88 por ciento de la población española cursaba estudios universitarios de grado, máster y doctorado.

Las regiones con mayor porcentaje de estudiantes universitarios sobre el conjunto de sus habitantes son Madrid (4,14 por ciento), Castilla y León (3,46), Comunidad Valenciana (3,08), Andalucía (2,99) y Navarra (2,98). Las autonomías con menor porcentaje de alumnos en la Universidad son Baleares (1,38), Castilla-La Mancha (1,40), Cantabria (2,03), La Rioja (2,11) y Asturias (2,15).

En el grupo con menor porcentaje de estudiantes universitarios, por debajo de la media nacional, también figuran Extremadura (2,22), Canarias (2,31), Aragón (2,58), Cataluña (2,65), País Vasco (2,67), Galicia y Murcia (ambas con el 2,81 por ciento). En términos absolutos, el mayor número de estudiantes universitarios se concentra en Madrid (256.018), Andalucía (240.972), Cataluña (191.911) y la Comunidad Valenciana (150.481), en tanto que el menor número corresponde a La Rioja (6.573), Cantabria (11.598) y Baleares (14.397).