El IAC ya trabaja en el espejo primario del Supertelecopio europeo
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ACN Press
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sábado, 14 de noviembre de 2009 |
 La Palma/ Cuando se afronta ya la recta final para que la Comisión Científica de la Unión
Europea determine la ubicación final del E-ELT (European Extra Large Telescope),
conocido popularmente como Supertelescopio Europe, a la que aspira la isla de La
Palma junto a otras tres candidaturas de todo el mundo, el Instituto Astrofísico
de Canarias (IAC) trabaja ya en lo que será su espejo primario.
El
programa está dirigido por el ingeniero Marcos Reyes y el principal objetivo es
anticiparse a los efectos del viento sobre el telescopio. Los trabajos aún
necesitarán de varios meses antes de su prueba en medio de condiciones reales.
Para ello, una vez concluido, se trasladará al Observatorio del Teide donde se
pondrán a prueba las condiciones y mejoras necesarias.
Hay que tener en
cuenta que el viento es uno de los mayores obstáculos que debe combatir el
espejo primario (el más grande del mundo con 42 metros de diámetro). La fuerza y
la presión que ejerce sobre los segmentos del telescopio puede moverlos y esto
es algo que degradaría su calidad óptica”.
Este prototipo, denominado WEB
(Wind Evaluation Breadboard) está realizado a escala aunque sí ofrecerá
resultados significativos. Lo que si cuenta con las dimensiones reales finales
son los segmentos del simulador, aproximadamente del mismo tamaño a lo que
tendrá el futuro E-ELT.
Desde el IAC quieren destacar el “enorme trabajo
que hay detrás de un telescopio y que suele pasar desapercibido. En el mes de
marzo el prototipo podría ser trasladado al Observatorio del Teide y allí
permanecerá durante al menos un año antes de avaluar los
resultados.
GANANDO PUNTOS
Cuando la ubicación final del E-ELT o
Supertelescopio europeo de debate entre dos firmes candidatos, Chile o La Palma,
el hecho de que se estén realizando este prototipo en el Instituto Astrofísico
de Canarias, no supone un punto añadido a la candidatura de Canarias, al menos
así lo ve el responsable del proyecto Marcos Reyes.
Reyes asegura que
“personalmente, no creo que el hecho de que hagamos el WEB vaya a ser un punto a
nuestro favor a la hora de ubicar el telescopio” sin embargo, y hasta conocer la
decisión final, sirve como demostración de que España sí está capacitada para
asumir retos de primer nivel científico. Algo que ya quedó patente con la
inauguración del Grantecan el pasado mes de julio.
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