|
Madrid/ La calidad del cielo -con indicadores que
van más allá del número de noches despejadas-, y la operatividad,
serán factores determinantes en la elección de la ubicación del
Telescopio Europeo Extremadamente Grande (E-ELT), a la que aspiran
España y Chile.
Así lo ha expuesto a EFE el astrofísico Xavier Barcons,
representante español en el Consejo de la Organización Europea para
la Investigación Astronómica en el Hemisferio Austral (ESO, en sus
siglas en inglés), que durante los días 2 y 3 analizará en Alemania
los informes técnicos de cada una de las candidaturas.
España ha
formalizado hoy su candidatura para albergar en la isla
canaria de La Palma ese telescopio, y ha concretado su oferta en 300
millones de euros, superior a la del resto de las candidaturas
presentadas. La Palma ya alberga en el Observatorio del Roque de Los
Muchachos el Gran Telescopio CANARIAS (GTC).
Como potenciales
ubicaciones de esa gran instalación científica
están, además de La Palma, cuatro lugares en la región II de Chile
(la región de Antofagasta) en la que también existen otros
telescopios de gran potencia, como el CCAT: el Telescopio
Submilimétrico de Atacama.
Un grupo independiente de expertos ha
analizado durante un año y
medio cada uno de los lugares candidatos, y las conclusiones se
conocerán en el Consejo de la ESO la próxima semana.
El
representante español en ese organismo, Xavier Barcons, ha
insistido en la relevancia que tendrán los aspectos técnicos, y
entre ellos la calidad del cielo de cada posible lugar, pero ha
subrayado que esa calidad se mide no sólo por el número de noches
despejadas, y ha apuntado la importancia que cobran en ese sentido
detalles como la presencia o no de hielo o de viento, que dificultan
las maniobras del telescopio.
Según Barcons, tanto La Palma como
Chile están "en primera
división" en cuanto a calidad del cielo se refiere, pero ha
detallado que las posibles ubicaciones chilenas están en pleno
desierto, donde no hay nieve ni hielo, elementos que sí se pueden
dar en La Palma.
Ha destacado también como otro factor
determinante el coste de la
construcción, y la importancia que juega en ese sentido el nivel de
sismicidad, mayor en el caso chileno.
El astrofísico se ha
referido también a las operaciones y al
coste de las mismas, y ha detallado que aunque La Palma está más
cerca de Europa, la ESO cuenta en Chile con infraestructuras,
científicas y de servicios, desde hace 50 años.
Xavier Barcons se
ha mostrado convencido de que cualquiera de las
opciones que están sobre la mesa tienen "sentido racional", y ha
insistido en que no existe ningún argumento con rigor científico
para mantener que los datos astronómicos obtenidos en el hemisferio
sur son mejores que los del hemisferio norte.
El científico ha
incidido en que en las reuniones de la próxima
semana no se adoptará ninguna decisión formal sobre la sede que
albergará este telescopio.
Noticias Relacionadas:
|
