 Santa Cruz de Tenerife/ Un total de 11.050
escolares canarios de 41 colegios, de entre 3 y 10 años, se
benefician en la actualidad de un programa de la Unión Europea por
el que se reparte fruta en sus centros educativos tres veces por
semana, con el fin de inculcarles hábitos saludables de alimentación
y reducir la tasa de obesidad infantil, la más alta de España.
Así lo manifestó hoy la consejera de Agricultura, Ganadería,
Pesca y Alimentación, Pilar Merino, en un comparecencia
parlamentaria sobre el Plan Europeo del consumo de frutas en las
escuelas.
Merino precisó que la campaña, que abarca de enero a junio de
2010, se extenderá durante 177 días; la fruta que se reparte es de
temporada y va destinada a los centros designados por la Consejería
de Educación.
Además del Plan Europeo, la consejería ha implementado unas
medidas de acompañamiento consistentes en formar equipos de alumnos
a los que se les explica las ventajas de las frutas y verduras, se
preparan recetas que luego consumen y se realizan visitas a
explotaciones ecológicas.
Para aplicar estas medidas de acompañamiento se han seleccionado
3.379 alumnos de doce centros canarios, "pero nuestro objetivo es
llegar a todos los centros y a todos los niños", apunto la
consejera.
Pilar Merino expuso en su intervención que en la actualidad cada
canario consume 88 kilos de fruta por año y 54 kilos de hortaliza,
también por persona y año, cantidades inferiores a la media
nacional.
Recordó que en Europa hay 22 millones de niños con sobrepeso, de
los que 5 millones son obesos, y España ocupa el cuarto puesto en
obesidad infantil, mientras que Canarias se encuentra en el primer
puesto, dentro de las comunidades autónomas.
"Los datos han llevado a la UE a elaborar un libro blanco sobre
el sobrepeso y la obesidad, porque esto incide en tener mayor
diabetes, más problemas cardiovasculares, más derrames cerebrales y
más enfermedades mentales", aseguró Merino.
"Es en la escuela donde hay que incidir sobre el consumo de
frutas porque luego de mayores van a seguir consumiéndolas", agregó.
"Es preocupante el dato de que uno de cada tres jóvenes de entre
15 a 16 años no consume ninguna fruta al día", subrayó.
La consejera explicó que el programa está dotado con 90 millones
de euros, de los que a España le corresponde 5,3 millones de euros y
a Canarias, 349.000 euros, más 116.000 euros que ha aportado su
departamento.
Rita Díaz, del grupo Socialista, dijo que el Plan Europeo surgió
por la preocupación de la UE en la modificación de los hábitos
alimenticios de la población y para combatir la obesidad.
"Canarias es la primera comunidad española en obesidad infantil y
la segunda en juvenil", subrayó.
Aseguró que el Plan acerca también la agricultura a la población
y resaltó la importancia de inculcar en la niñez los hábitos
saludables de alimentación.
Cristina Tavío, del grupo Popular, señaló que formar a niños
sanos es más fácil "porque tienen más concentración para aprender
cuando han desayunado bien".
"Otro de los objetivos del Plan es incrementar los lazos entre
agricultores y los niños para que sepan de donde vienen los
productos", subrayó.
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