 Canarias/ El responsable de comunicación de la ESO (European Southern
Observatory) en España, José Miguel Mas, afirmó
hoy que las posibilidades de La Palma para albergar el Telescopio
Europeo Extremadamente Grande (E-ELT, en sus siglas en inglés)
“son reales”, ya que este organismo, que será el que
determine la ubicación final, a la que opta Chile, cuenta con un
“documento largo y extenso donde se han descrito cada una de las
ventajas que ofrece La Palma”.
Piden al Secretario de Innovación que refuerce la candidatura palmera como sede del Supertelescopio
Entre estas ventajas se contemplan aspectos como “logística,
operaciones, proximidad, viajes, calidad de vida para los astrónomos y
el personal de mantenimiento de ESO”. Unas consideraciones que tendrán
su peso y que “se han hecho llegar a todos los miembros del Consejo [de
la ESO] y son las bazas con las que cuenta España para la votación”.
Unas bazas a las que hay que sumar otra fundamental, la aportación
económica. España ha puesto sobre la mesa 300 millones de euros, la
tercera parte del presupuesto total para la construcción del E-ELT
(European Extra Large Telescope) y que podría se determinante.
En este sentido, José Miguel Mas explicó que este aporte económico del
Gobierno de España es “el peso de los elementos adicionales, como decía
la nota de ESO [tras su reunión en Alemania el 4 de marzo] es
importante y se va a jugar con él todo lo que se pueda”.
Precisamente, la cuestión económica podría desequilibrar
definitivamente la balanza. José Miguel Mas reconoce que “disponer de
300 millones de liquidez que ofrece el Gobierno español es una ventaja
muy grande, eso es obvio” y añade “es probablemente la baza más fuerte
con la que juega” la candidatura de La Palma.
En cuanto a las interpretaciones de “desidia” o “tibieza” del Gobierno
a la hora de defender la candidatura de La Palma, José Miguel Mas es
claro: “en el Ministerio [de Ciencia e Innovación] se lleva trabajando
en este tema desde hace muchos meses y se ha preparado mucha
información, muchos documentos que se han hecho llegar a todos los
demás delegados de los demás países de ESO”.
SE DECIDE EN ABRIL
El Consejo de la ESO es el organismo que tiene la última palabra para
decidir la ubicación final del Supertelescopio europeo. Este se reúne
dos veces al año, la primera de ellas en el mes de junio y la segunda,
en diciembre.
Sin embargo, hay prisa en el seno de la propia ESO. José Miguel Mas
anunciaba que “la intención que tienen, es lo que me han comunicado a
mí, es hacer una convocatoria extraordinaria del Consejo que sería
probablemente en torno a las primeras semanas de abril”.
Será entonces cuando se vote lo que, técnicamente, se denomina “la
ubicación de referencia. El sitio que se les va a pasar a los
ingenieros para que hagan el desarrollo del telescopio en función de
ese sitio” teniendo en cuenta las características meteorológicas,
técnicas y científicas del lugar en el que será ubicado.
Será “a finales de este año o principios del año que viene, cuando esté
el estudio técnico realizado, es cuando ESO tiene que votar el hacer el
telescopio, que todavía no está aprobado”. Y es que aún resta encontrar
financiación y contar con el dinero necesario. Los socios de ESO
tendrán que reunirse previamente para decidir que definidamente quieren
construir el telescopio.
A la pregunta de si se considera la posibilidad de que el telescopio no
se lleve a cabo, José Miguel Mas respondía que “esa posibilidad cabe,
sí. Si por problemas de la crisis económica los países no tienen dinero
suficiente para meterse en esta aventura pues, de momento se quedaría
aparcado”. Aunque al final aclara que “no creo que eso vaya a suceder”.
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