Desde 1997 el grupo volcanológico del ITER materializa esta tipo de campañas científicas con una periodicidad anual, pero si se registrará un cambio de actividad volcánica en La Palma este tipo de campañas se ejecutarían con una frecuencia mensual o semanal.
Durante la campaña científica del 2014 se han realizado centenares de medidas de flujo difuso de dióxido de carbono (CO2) distribuidas en los aproximadamente 220 kilómetros cuadrados de superficie del volcán Cumbre Vieja siguiendo criterios volcano-estructurales y de accesibilidad. El registro del 2014 es inferior a los registrados para Cumbre Vieja en el 2011 y 2013, aproximadamente 1.500 toneladas diarias, pero superior al registrado en el 2012, confirmándose el registro de fluctuaciones significativas en la emisión difusa de dióxido de carbono (CO2) en el Cumbre Vieja durante los últimos cuatro años.
Estas fluctuaciones se han visto acompañadas por cambios igualmente significativos sobre la emisión de helio-3 registrado en La Palma, Por otro lado, el registro del 2014, 911 ± 42 toneladas diarias, se encuentra dentro del rango de valores que el INVOLCAN considera normales para el Cumbre Vieja; de 176 a 1.271 toneladas diarias de emisión difusa de dióxido de carbono (CO2). En el trabajo de campo relacionado esta campaña científica del 2014 han participado estudiantes de las Universidades de Oviedo, Glasglow y Londres (UCL).
El interés y la importancia de estos trabajos sobre emisión difusa de dióxido de carbono (CO2) por el volcán Cumbre Vieja para la vigilancia volcánica, se debe fundamentalmente a que la información generada por estas campañas científicas no se puede obtener a través de redes instrumentales permanentes, así como a la baja solubilidad del dióxido de carbono (CO2) en los fundidos silicatados (magma). Por lo tanto, cambios significativos en la tasa de emisión difusa de dióxido de carbono (CO2), así como en la distribución espacial de los valores anómalos de flujo difuso de dióxido de carbono (CO2) siempre estarán relacionadas con cambios de la actividad volcánica.
Estas emanaciones de dióxido de carbono (CO2) difusas, silenciosas y dispersas no son perceptibles a las personas dado que son muy débiles, en comparación con las que se registran en otros sistemas volcánicos activos, se diluyen rápidamente en el aire, y no son visibles al ojo humano; por lo tanto, no representan un peligro para las personas. Por el contrario el estudio de estas emanaciones naturales, si son de una gran utilidad para el fortalecimiento del sistema de alerta temprana ante posibles erupciones volcánicas y crisis sismo-volcánicas. En el caso de la reciente erupción submarina de El Hierro, investigaciones realizadas por el grupo volcanológico del ITER registraban tasas de emisión difusa de dióxido de carbono (CO2) anómalas previas a la erupción submarina. De igual forma, durante la reciente crisis sismovolcánica de Tenerife, ocurrida en la Isla de Tenerife del 2004 al 2005, se llegaron a registrar tasas de emisión difusa de dióxido de carbono (CO2) en la Dorsal Noroeste de Tenerife que alcanzaron las 867 toneladas diarias.
El edificio volcánico Cumbre Vieja se ha construido durante los últimos 200.000 años, ha registrado el mayor número de erupciones históricas del archipiélago Canario con 7 de un total de 16 erupciones (1430-1440 Tacande; 1585 Tehuya; 1646 San Martín o de Tigalate¸ 1667/1678 San Antonio; 1712 Charco; 1949 San Juan y 1971 Teneguía) y se localiza en la isla que registra los más altos niveles de emisión de helio-3 en el archipiélago. Por lo tanto, se trata del sistema volcánico insular de Canarias con una mayor número de papeletas para acoger a la próxima erupción que tuviera lugar en Canarias.
Esta realidad geológica es compatible con la comparativa de los resultados de las campañas científicas del 2014 sobre emisión difusa de dióxido de carbono (CO2) en los sistemas volcánicos insulares de Canarias que no presentan manifestaciones visibles de emanaciones de gases volcánicos en su superficie. Cumbre Vieja registra la mayor tasa de emisión difusa de dióxido de carbono (CO2) por kilómetro cuadrado, con 4,14 toneladas diarias, casi el doble que el que se ha registrado para los sistemas volcánicos insulares de la Dorsal Noroeste de Tenerife con 2,6 toneladas diarias y El Hierro con 2,5 toneladas diarias.
El Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan) o Centro Nacional de Volcanología es una institución demandada unánimemente por el Senado (2005), Parlamento de Canarias (2006) y Congreso de los Diputados (2009) que insta de forma urgente e inaplazable a la Administración General del Estado y de la Comunidad Autónoma de Canarias así como a los cabildos insulares a la apuesta conjunta de todos los recursos humanos y técnicos que las diferentes administraciones destinan a la gestión científica del riesgo volcánico en España. Canarias es la única región volcánicamente activa del territorio nacional con riesgo volcánico, sin que ello implique la pérdida de la titularidad de sus respectivos recursos y con la finalidad de garantizar una coordinación efectiva y eficiente para la reducción del riesgo volcánico en Canarias.