Todo esto condiciona el arte humano. Repasarán también la evolución del arte en paralelo a la evolución humana, descubriendo así qué sensibilidad artística podrían manifestar parientes tan lejanos como Homo erectus, los neandertales, e incluso los mismos australopitecos. Finalmente se hará un repaso a una serie de factores neurofisiológicos que desmarcan a la nuestra de otras especies en cuanto a la capacidad de nuestro cerebro para detectar y simular las acciones e intenciones de los demás. Esta capacidad, en la que percepción y acción se funden en una misma cosa, podría explicar el surgimiento del arte tal como se conoce hoy día.
Manuel Martín-Loeches se licenció en Psicología en el año 1987 por la Universidad Autónoma de Madrid y en 1991 obtuvo el título de Doctor en Psicobiología por la Universidad Complutense de Madrid, con una tesis doctoral acerca de la actividad cerebral y la cognición en pacientes con Enfermedad de Alzheimer y demencia multi-infarto. Desde entonces ha trabajado en diversos temas, siempre en torno al cerebro y la cognición humana, tanto en personas sanas como en pacientes con diversas patologías. Realizó una estancia post-doctoral en la Universidad de Konstanz (Alemania) así como en la Universidad Humboldt de Berlín. Posteriormente ha realizado otras estancias científicas en el extranjero, entre ellas en el Welcome Laboratory of Neurobiology, del University College de Londres.
Los procesos cognitivos básicos que ha abordado en sus investigaciones incluyen la atención visual, la memoria de trabajo y, especialmente, el lenguaje humano. Los trastornos y las patologías mentales estudiadas incluyen, además de las demencias de tipo Alzheimer y multi-infarto, el trastorno obsesivo-compulsivo y, muy especialmente, la esquizofrenia.
En los últimos años está especialmente volcado en el estudio de la evolución de la mente y el cerebro humanos, contribuyendo a este campo con diversos ensayos acerca del papel de la memoria de trabajo en el advenimiento de la mente humana moderna, las relaciones entre la forma del cerebro y la cognición, así como las interacciones entre emociones y procesos cognitivos, con el objeto de estudiar la vulnerabilidad de nuestra mente y nuestro cerebro a factores externos, fundamentalmente sociales.
