Este nuevo modelo de red universitaria abarcaría todos los ámbitos académicos con una dimensión internacional: así, se propondría titulaciones de diferente duración que fueran comunes a todas las universidades implicadas, de tal modo que una parte se desarrolle online y otra se finalice presencialmente, fomentando así la movilidad estudiantil. También se promoverá la investigación conjunta, especialmente en siete áreas concretas con conforman los denominados Grupos de Interés Temático (TIG), de los cuales la Universidad de La Laguna lidera el correspondiente a Transición Energética.
El objetivo de la reunión de hoy ha sido poner en conocimiento de la comunidad de la Universidad de La Laguna la existencia de esta alianza, para incentivar a colaborar en ella a través de las diferentes modalidades de participación que se irán abriendo a medida que avance el desarrollo de esta iniciativa: intercambio estudiantil, proyectos de investigación, programas formativos, etc.
La alianza ya participó el año pasado en la convocatoria de European Universities y, si bien no logró la financiación, obtuvo una muy buena puntuación (83 puntos sobre 100), por lo que este año volverá a concurrir, con dos nuevos socios y un proyecto adaptado tras considerar las recomendaciones de la Comisión Europea tras el intento de 2022. En caso de que el proyecto fuera aceptado, no solo conseguiría en torno a 10 millones de euros para cuatro años, sino que las universidades adheridas gozarían de un estatus de calidad dentro de los centros europeos de educación superior.
De hecho, el vicerrector de Investigación avanzó que la Unión Europea ha manifestado la posibilidad de que en el futuro haya partidas presupuestarias y convocatorias específicas para las universidades que formen parte de alguna de estas alianzas bajo el sello European Universities, de ahí la conveniencia de pertenecer a una de ellas y de lograr este sello. Ya ha habido tres convocatorias en 2019, 2020 y 2022, y está previsto que en 2023 se abran las dos últimas: la de finales de enero y otra en septiembre, con las cuales la Unión Europea espera lograr que unas 400 universidades logren estar integradas bajo este programa.
La alianza STARS EU integra a ocho universidades generalistas y una especializada que suman unos 140.000 estudiantes y tienen en común que están ubicadas en ciudades no capitalinas y que son muy relevantes en el desarrollo de sus respectivas regiones. De hecho, ambos aspectos fueron muy valorados por la Comisión Europea en su evaluación de 2022.
Actualmente, los socios que conforman STARS EU son la Universidad de Ciencias Aplicadas de Hanze (Países Bajos), que es la principal promotora de la alianza; el Instituto Politécnico de Braganza (Portugal); la Universidad de Ciencias Aplicadas de Bremen (Alemania); la Universidad de Silesia en Opava (República Checa); la Universidad Oeste (Suecia); la Universidad de Tecnología en Cracivia (Polonia); la Universidad del Fraco Condado (Francia) y la Universidad Aleksandër Moisiu de Durrës (Albania); además de la Universidad de La Laguna, que será anfitriona a finales de marzo de una reunión de la alianza a la que se espera la asistencia de un centenar de personas de todas estas instituciones.