El nuevo doctor por la ULL, José Barrancos, resaltó durante su defensa de tesis doctoral la importancia de la aplicación y uso de sensores óptimos remotos para evaluar la concentración y emisión de contaminantes atmosféricos. Durante la exposición y defensa de su tesis presentó en primer lugar los resultados sobre emisión de dióxido de azufre (SO2) a la atmósfera procedentes de ocho volcanes activos (Etna, Italia; Sierra Negra, Galápagos; Arenal y Poás, Costa Rica; San Cristóbal y Masaya, Nicaragua; Tungurahua, Ecuador; y San Salvador, El Salvador) mediante el uso y la aplicación simultánea de dos sensores ópticos remotos (COSPEC y miniDOAS) en posición móvil terrestre que han sido ya publicados en la revista científica internacional Pure and Applied Geophysics.
En segundo lugar, presentó datos sobre emisión de vapor de agua (H2O), dióxido de carbono (CO2) y sulfuro de hidrógeno (H2S) a la atmósfera por el volcán Sierra Negra (Galápagos), a través de su penacho volcánico, combinando el uso de sensores óptico remotos tipo miniDOAS con equipos multisensores portátiles que permiten determinar ratios de los componentes mayoritarios de los gases volcánicos, y cuyos resultados han sido también ya publicados en la revista científica internacional Bulletin of Volcanology.
José Barrancos presentó resultados de su trabajo de investigación en colaboración con científicos italianos y alemanes sobre la detección y medida de concentraciones y emisiones anómalas de dióxido de carbono (CO2) y sulfuro de hidrógeno (H2S) en el complejo volcánico Colli Albani (Italia) mediante el uso de sensores ópticos remotos tipo TDL así como por la aplicación de la metodología de la cámara de acumulación demostrando el potencial peligro para la salud que representan los gases volcánicos en condiciones y circunstancias muy específicas. Estos resultados han sido igualmente ya publicados en la revista científica internacional Applied Geochemistry.
Por último, Barranco presentó sus trabajos de investigación sobre el uso y la aplicación de sensores ópticos remotos tipo OP-FTIR para estimar emisiones de gases de efecto invernadero (CO2 y CH4) así como de amoníaco (NH3) procedentes de granjas de ganado vacuno, y cuyos resultados han sido también ya publicados en la revista científica Atmospheric Environment.
Una vez presentadas las conclusiones de los diversos trabajos de investigación que conformaron esta tesis doctoral, José Barrancos expresó ante el tribunal académico y el publico asistente su interés en potenciar el uso de los sensores ópticos remotos, en combinación con otras metodologías complementarias, para re-evaluar la emisión global de sulfuro de hidrógeno (H2S) a la atmósfera por los volcanes como consecuencia de la gran incertidumbre que representan las actuales estimaciones (desde 1,5 a 37,1 millones de toneladas anuales), así como re-evaluar la emisión de metano (CH4) a la atmósfera por vertederos en España debido a la poca credibilidad de los datos que sobre ello se reflejan en el Registro Estatal de Emisiones y Fuentes Contaminantes, PRTR-España (www.prtr-es.es).
El tribunal académico estuvo compuesto por los profesores Francisco Expósito de la Universidad de La Laguna (ULL), en calidad de presidente del tribunal; José Luis Palau, de la Universidad de Valencia y Francesco Sortino del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV) de Italia. La tesis doctoral ha sido dirigida por Nemesio M. Pérez (ITER) y por Pedro A. Hernández (ITER) y Susana Briz (Universidad Carlos III de Madrid), en calidad de co-directores; mientras que la tutoría académica de la misma ha estado a cargo de Juan Pedro Díaz, profesor titular de la Facultad de Físicas de la ULL.