Este estudio mide, entre otros aspectos, la incidencia de disfagia, es decir, la dificultad para tragar, en pacientes portadores de traqueostomía. Se trata de un análisis centrado en 76 pacientes, fundamentalmente, de los servicios de Neumología y Medicina Interna, con una edad media de 65 años, siendo el 29% mujeres y 71% hombres. Entre los resultados del estudio destaca que la incidencia de disfagia en pacientes con traqueostomía es de un 96%.
La traqueostomía se define como un procedimiento quirúrgico a través del cual se realiza una apertura u orificio a nivel de la pared anterior de la tráquea, con la finalidad de establecer una vía aérea segura. Se debe tener en consideración el hecho de que todo paciente sometido a una traqueostomía pierde la capacidad de humidificación y calefacción del aire inspirado, dado que la entrada de aire se produce de forma directa a través del traqueostoma o estoma. Existe, además, un mayor riesgo de alteración de la mecánica deglutoria, lo que propicia el incremento de infecciones del tracto respiratorio inferior.
Relacionar las alteraciones en la deglución y decanulación exitosa (proceso de retirar la cánula de traqueotomía de forma definitiva) es otro de los objetivos del citado estudio. Entre las conclusiones principales destaca que se debe realizar de forma rutinaria el abordaje de la deglución en pacientes portadores de cánula de traqueostomía. Es necesario valorar de forma independiente decanulación y disfagia al no presentar relación causal. El 100% de la muestra precisó intervención con modificación de la dieta oral. Este análisis también incide en la relevancia de la figura de la Enfermera de Práctica Avanzada (EPA) para obtener la excelencia en la actividad asistencial, enfocado en el cuidado de los pacientes portadores de traqueostomía.