Esta situación de desamparo sanitario marítimo se ha visto dramáticamente expuesta con la reciente alerta sanitaria provocada por la detección de casos de hantavirus en un crucero procedente de Argentina. Ante esta emergencia, la realidad es demoledora: la zona marítima de Canarias, puerta de entrada de intensas rutas migratorias y de tráfico marítimo internacional, no dispone de ninguno de estos recursos hospitalarios para prestar una asistencia adecuada y aislada.
En la actualidad, el buque "Juan de la Cosa" opera con normalidad en Santander, mientras que el "Esperanza del Mar", aunque mantiene su matrícula y base administrativa en Las Palmas, tiene su centro de operaciones habitual radicado en Vigo, a miles de kilómetros de donde supuestamente está adscrito.
De haber contado en la zona con un buque hospital como los descritos, la alerta sanitaria producida en el crucero de bandera neerlandesa y, por tanto, europea podría haberse atendido convenientemente desde dicho buque, elaborando una valoración directa de la situación y proporcionando tanto a las autoridades españolas como a las europeas y la OMS el conocimiento necesario para decidir las consiguientes actuaciones.
Desde la UGT Servicios Públicos de Canarias consideramos inaceptable esta deslocalización permanente de medios públicos esenciales. Exigimos a la Administración del Estado, y en concreto al Instituto Social de la Marina, que proceda de manera urgente a revertir esta situación y restituya la operatividad en aguas canarias de, al menos, uno de estos dos buques hospital.
Esta exigencia no responde únicamente a una coyuntura puntual como la del hantavirus. Viene motivada por la exposición permanente y creciente del territorio canario al tráfico marítimo procedente de Sudamérica y África Occidental, regiones con prevalencias endémicas de enfermedades contagiosas. La ubicación geoestratégica del Archipiélago, como frontera sur de Europa y paso obligado de innumerables rutas navales, requiere una cobertura de atención sanitaria marítima permanente, proporcionada y disuasoria, que hoy no existe.
Exigimos al Gobierno de España y a los responsables del ISM que dejen de mirar hacia otro lado y doten a Canarias, de forma permanente, de un buque hospital que permita atender con garantías las emergencias sanitarias presentes y futuras en nuestras aguas. No podemos esperar a que ocurra una tragedia sanitaria para lamentar la falta de previsión y la ausencia de recursos que, por matrícula, formación de sus tripulaciones y sentido común, deberían estar aquí.
UGT-SP Canarias
En defensa de lo público, por la seguridad sanitaria de Canarias
