Los factores que han contribuido a la emergencia y reemergencia de estas enfermedades transmitidas por mosquitos son complejos y están relacionados con los agentes causales, los vectores y su interacción con la población humana. Los principales factores asociados han sido los cambios sociodemográficos ocurridos en el mundo en los últimos años, que incluye el proceso creciente de urbanización incontrolada que ha favorecido el establecimiento del Aedes en el entorno urbano y periurbano.
La globalización es otro factor que se ha visto involucrado en la emergencia de la enfermedad en zonas donde antes no había riesgo. El aumento de los viajes internacionales y del transporte de mercancías en general ocurrido en los últimos 20 años, incrementa las probabilidades de la emergencia de estas enfermedades.Otro factor importante ha sido el abandono de los programas verticales de control vectorial desde los años 70 en los países endémicos.
Por último, otro de los factores que ha contribuido a la emergencia de enfermedades como el dengue ha sido el deterioro de las infraestructuras sanitarias públicas que han sufrido numerosos países. Algunas políticas de Salud Pública han cambiado, haciendo énfasis en las medidas de respuesta a las epidemias y el control del mosquito adulto, en detrimento de la prevención de las epidemias mediante la reducción de criaderos de mosquitos, a través de la higiene ambiental y la educación poblacional, combinado con la detección rápida de mosquitos adultos para reducir la transmisión.
Los vectores son animales que transmiten patógenos, entre ellos parásitos, de una persona (o animal) infectada a otra y ocasionan enfermedades graves en el ser humano.
Estas enfermedades son más frecuentes en zonas tropicales y subtropicales y en lugares con problemas de acceso al agua potable y al saneamiento.
Las enfermedades vectoriales representan un 17% de la carga mundial estimada de enfermedades infecciosas. La más mortífera de todas ellas (el paludismo) causó 627 000 muertes en 2012.
No obstante, la enfermedad de este tipo con mayor crecimiento en el mundo es el dengue, cuya incidencia se ha multiplicado por 30 en los últimos 50 años.
Enfermedades transmitidas por vectores
Dengue
El dengue es una infección vírica transmitida por mosquitos. Causa síntomas gripales y en ocasiones evoluciona hasta convertirse en un cuadro potencialmente mortal llamado dengue grave.
Esquistosomiasis
Enfermedad parasitaria crónica causada por gusanos. Corren el riesgo de contraer la infección las personas que realizan actividades agrícolas, domésticas o recreativas que las exponen a aguas infestadas.
Filariasis linfática
Conocida generalmente como elefantiasis, la filariasis linfática puede alterar el sistema linfático y producir una hipertrofia anormal de algunas partes del cuerpo, dolor y discapacidad grave.
Fiebre hemorrágica de Crimea-Congo
Enfermedad muy extendida causada por un virus transmitido por garrapatas. Este virus causa graves brotes de fiebre hemorrágica viral, con una tasa de letalidad del 10%-40%.
Fiebre amarilla
Enfermedad vírica aguda, hemorrágica, transmitida por mosquitos infectados. El término "amarilla" alude a la ictericia que presentan algunos pacientes. El virus es endémico en las zonas tropicales de África y América Latina.
Enfermedad de Chagas (tripanosomiasis americana)
Enfermedad potencialmente mortal causada por el parásito protozoo Trypanosoma cruzi. Se encuentra sobre todo en América Latina.
Paludismo
El paludismo es causado por un parásito denominado Plasmodium que se transmite a través de la picadura de mosquitos infectados. En el organismo humano, los parásitos se multiplican en el hígado y después infectan los glóbulos rojos.
Tripanosomiasis africana humana
La tripanosomiasis africana humana, también llamada enfermedad del sueño, es una parasitosis transmitida por la mosca tsetsé.
