"Las consecuencias de un coma etílico pueden ser muy graves", indicó el Dr. Fuentes, "ya que se trata de una sobredosis de alcohol que necesita atención médica urgente y puede poner en peligro la vida del paciente". Hay varios factores a tener en cuenta, como por ejemplo la tasa de alcohol en sangre (alcoholemia) que varía según edad, peso, sexo. "Obviamente, en edades de 12-13 años, la tasa de alcohol en sangre es proporcionalmente más alta que en adultos, por lo que puede resultar muy peligroso". Otra cuestión a tener en cuenta es la cantidad de alcohol que tienen las bebidas: el ron, la ginebra y el whisky, son las más peligrosas cuando se ingieren en poco tiempo y grandes cantidades, puesto que fácilmente producirán intoxicación alcohólica y coma etílico.

Posibles secuelas de un coma etílico

Las secuelas de un coma etílico en niños de 12 o 13 años son muy diversas, fundamentalmente relacionadas con daños y alteraciones del sistema nervioso central, cardiovascular y endocrino, así como afectación hepática y del aparato digestivo. Prácticas como la del binge drinking (atracón etílico), que consiste en consumir grandes cantidades de alcohol en poco tiempo, es muy dañina y produce alteraciones cognitivas, de la memoria y del aprendizaje en un cerebro todavía en desarrollo.
¿Cómo actuar ante una intoxicación etílica?
La ingesta excesiva de alcohol produce confusión, vómitos, convulsiones, respiración lenta o irregular, hipotermia, desmayos y la piel se vuelve pálida o azulada. Cuando se observan estos síntomas en una persona que ha ingerido alcohol, es necesario seguir estas recomendaciones:
• Buscar atención médica urgente.
• Mantener a la persona tranquila y cubierta con ropa o mantas para evitar la hipotermia.
• Cuando esté inconsciente colocar en posición lateral de seguridad.
• Nunca abandonar la víctima e intentar mantenerla despierta siempre.
• Nunca dar comida ni líquidos, tampoco inducir el vómito.
Además de las intoxicaciones ya mencionadas, es habitual encontrar pacientes en el Servicio de Urgencias con traumatismos por caídas accidentales o agresiones. Estas últimas se multiplican por tres en estas fiestas. Además, puntualiza el Dr. Fuentes que la mitad de los pacientes atendidos por agresiones habían consumido alcohol.
El consumo de drogas y alcohol, una combinación frecuente en pacientes con intoxicaciones
El doctor confirma que muchos de los pacientes que acuden a urgencias con cuatros de intoxicación etílica también habían consumido otras sustancias. La más habitual suele ser el hachís. Esta combinación de sustancias produce vómitos y mucha confusión en el paciente que llega a urgencias.