Tres derrotas en ocho partidos, en lo que llevan de campeonato en Eslovenia, han hecho que la zozobra se instale en el aficionado, máxime cuando el equipo ha entrado en los cruces de cuartos de final por la puerta trasera, por la eliminación de Grecia y no por méritos propios.
El equipo ha demostrado un buen nivel de baloncesto, una más que notable defensa en muchos minutos de la mayoría de partidos y, también, no saber jugar los minutos finales en partidos más apretados.
En ataque, luces y sombras. Luces que han encendido alternativamente Marc Gasol, José Manuel Calderón, Víctor Claver o Sergio Rodríguez y sombras que han oscurecido a todo el equipo a la hora de la verdad.
La ausencia de un gran jugador siempre cambia la faz de un equipo y el equipo español tiene la ausencia de cuatro grandes jugadores como Pau Gasol, Juan Carlos Navarro, Felipe Reyes y Serge Ibaka. Nadie quiere que suene a excusa, pero es una realidad.
El crédito ganado en los dos anteriores Europeos, dos medallas de oro, no merece quedar en el olvido, pero tampoco es un salvoconducto sin fecha de caducidad.
La selección se la juega ante Serbia. Es su punto de no retorno. La victoria abrirá la puerta de la gloria por poder volver a luchar por las medallas; la derrota, la del infierno. Y muchos querrán ejecutar el aval del crédito.
Krstic, la amenaza
Tanto España como Serbia giran en torno a sus respectivos pívots titulares, líderes sobre la cancha gracias a su inteligencia y versatilidad. El pívot del CSKA Moscú Nenad Krstic, con pasado NBA, es el máximo anotador del combinado 'plavi' (16.7 puntos, 5.4 rebotes) y a sus 30 años el hombre más veterano de un equipo plagado de juventud.
Apenas 24,2 años de media atesora la plantilla, con nueve jugadores debutando en una gran competición internacional senior y pergeñada por uno de los 'zorros viejos' del baloncesto mundial, Dusan Ivkovic, ganador de un Mundial, tres Eurobasket y una plata olímpica con la antigua Yugoslavia. Pero el aguerrido carácter balcánico no entiende de edades, como demuestran las victorias frente a Francia y Lituania, dentro de un Eurobasket en el que también aparecen derrotas ante Macedonia, Montenegro y Ucrania.
Junto con Krstic, el otro gran argumento ofensivo es Nemanja Bjelica, que acaba de cambiar Vitoria por Turquía. Convertido en la herramienta multiusos del conjunto balcánico (11.4 puntos y 7.3 rebotes), el ala-pívot, capaz de jugar por dentro y por fuera, amenaza desde una posición muy peligrosa para España, ya que Víctor Claver sigue ofreciendo dudas y Pablo Aguilar apenas está contando en los momentos importantes.
En las posiciones exteriores, destacan Stefan Markovic -recién desvinculado del Valencia Basket-, el flamante fichaje de Golden State Warriors, Nemanja Nedovic, o un certero 'francotirador' como Bogdan Bogdanovic, que acumula 16/34 en triples a lo largo del torneo.
Para frenar este potencial, España deberá apretar los dientes en los momentos importantes y demostrar por qué se mantiene como la mejor defensa del torneo ante un rival sin los ausentes Teodosic, Savanovic, Macvan o Velickovic, verdugos en el mismo cruce fatídico del Mundobasket de 2010 decidido por un lejano e impensable triple del base.
