Rafael Nadal será el abanderado español el 27 de julio en la ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos de Londres tras la reunión mantenida por la Junta de Federaciones Olímpicas en la sede del Cómite Olímpico Español (COE) de Madrid. El tenista, campeón de 11 torneos de Grand Slam y una medalla de oro olímpica (Pekín 2008), será el vigésimoprimer deportista nacional que porte la enseña en unos Juegos.Como ya se anunció a finales de marzo, el piragüista David Cal, el deportista español con mejor palmarés en la capital británica, cuádruple medallista olímpico, un oro y tres platas, no podía ser el portador de la bandera rojigualda en Londres tras un cambio de reglamento por el que no se permite ser abanderados los deportistas que ya lo fueron en ediciones anteriores.
El organismo aprobó, por unanimidad y a propuesta de una resolución del 11 de diciembre pasado del Ejecutivo del COE, completar la normativa para que el abanderado español sea "el deportista participante, con mejor palmarés, presente en los Juegos el día de la inauguración, que haya obtenido su clasificación y que no haya sido ya abanderado en unos Juegos".
Esta última condición, novedosa respecto a la normativa anterior, descartó a Cal, estandarte en Pekín 2008. Pero Nadal no es el deportista español con mejor palmarés olímpico entre los clasificados para la cita. Los regatistas Iker Martínez y Xabi Fernández ganaron un oro en Atenas 2004 y una plata en Pekín 2008, y tras disputar la Volvo Ocean Race volverán a tripular un 49er en Londres, aunque Weymouth, donde se celebrarán las pruebas olímpicas, está lejos de Londres y podrían no acudir a la apertura.
Abanderados españoles en los JJOO
- Londres 2012: Rafael Nadal (tenis). 1 oro.
- Pekín 2008: David Cal (piragüismo). 1 oro y 3 platas.
- Atenas 2004: Isabel Fernández (judo). 1 oro y 1 bronce.
- Sydney 2000: Manuel Estiarte (waterpolo). 1 oro y 1 plata.
- Atlanta 1996: Luis Doreste (vela). 2 oros.
- Barcelona 1992: Felipe de Borbón (vela).
- Seúl 1988: Cristina de Borbón (vela).
- Los Ángeles 1984: Alejandro Abascal (vela). 1 oro.
- Moscú 1980: Herminio Menéndez (piragüismo). 2 platas y 1 bronce.
- Montreal 1976: Enrique Rodríguez Cal (boxeo). 1 bronce.
- Múnich 1972: Francisco Fernández Ochoa (esquí). 1 oro (JJOO de invierno).
- México 1968: Francisco Fernández Ochoa (vela).
- Tokio 1964: Eduardo Dualde (hockey). 1 bronce.
- Roma 1960: Jaime Belenguer (gimnasia).
- Helsinki 1952: Luis Omedes (remo).
- Londres 1948: Fabián Vicente del Valle (boxeo).
- Los Ángeles 1932: Julio Castro del Rosario (tiro).
- Amsterdam 1928: Diego Ordóñez Arcauz (atletismo).
- París 1924: Félix Mendizábal (atletismo).
- Amberes 1920: Mariano Arrate (fútbol). 1 plata.
