Entre las acciones a realizar por esta entidad pública, adscrita al Departamento regional, se encuentran la puesta en marcha de actividades biológicas que indiquen la evolución de la Reserva; la observación de las prácticas pesqueras y marisqueras que se lleven a cabo dentro del ámbito de este espacio protegido, así como de sustratos del fondo marino; tareas de información, señalización y control; y la recogida de aquellos residuos que se observen así como la detección de posibles puntos de contaminación que se produzcan.
Asimismo, comprenden actuaciones de apoyo técnico-administrativo en las actividades autorizadas por la Viceconsejería de Pesca y Aguas en materia de actividades pesqueras profesionales y recreativas, marisqueo y buceo y en definitiva, de aquellas medidas que favorezcan el adecuado mantenimiento y conservación, presente y futuro de los recursos pesqueros y marisqueros de este espacio.
La Reserva fue creada en 1996 a petición del sector pesquero, una vez confirmada la conveniencia de proteger las aguas y fondos de la zona por los informes de la Universidad de la Laguna y del Instituto Español de Oceanografía. Tiene forma de cuadrilátero y una extensión de 750 hectáreas compartidas entre aguas exteriores (50%) y aguas interiores (50%), por lo que su gestión se realiza por la Secretaría General de Pesca Marítima y por la Viceconsejería de Pesca y Aguas de la Comunidad Autónoma de Canarias.
El extremo occidental de la isla de El Hierro se caracteriza por un permanente buen estado meteorológico que justifica la denominación de Mar de las Calmas. Precisamente este rasgo permite el ejercicio de la pesca, razón por la cual se consideró pertinente la creación de la Reserva Marina con el objeto de prevenir una posible sobrepesca. Sin embargo, como consecuencia de la erupción volcánica submarina que tuvo lugar el pasado año y con el objetivo de preservar y recuperar los recursos marinos del litoral de la misma y en concreto del Mar de Las Calmas, afectados por dicho fenómeno, se acordó la paralización temporal de la actividad pesquera en esta zona.
La reserva marina alcanza grandes profundidades de más de 300 metros al ser El Hierro una isla de origen volcánico y destaca su carácter tropical albergando especies que no se encuentran en el resto del Archipiélago.
En la Orden de encomienda se indica que la Viceconsejería de Pesca no dispone de personal suficiente para acometer todas la actuaciones señaladas, lo que ha supuesto en ejercicios anteriores que se haya contado con empresas públicas como GMR para la gestión de este espacio protegido.
A dicha encomienda, para la que se ha aprobado un gasto por importe de 151.378 euros, se le da efectos retroactivos desde el 1 de enero de 2012- fecha en la que se vienen realizando estos trabajos- y finalizará el 31 de diciembre de 2012.
