El alcalde de La Laguna y presidente del Grupo de Ciudades Patrimonio de la Humanidad de España, Luis Yeray Gutiérrez, sostiene que "la constitución de esta Asociación es una palanca más que permite visibilizar nuestra inmensa riqueza cultural, integrada por monumentos, tradiciones, eventos con proyección turística y a todo eso le sumamos el ingente capital humano y asociativo de nuestras ciudades, que también forma parte de nuestro patrimonio cultural inmaterial".
Luis Yeray Gutiérrez ha recordado que "la celebración de la Semana Santa en las 15 ciudades del Grupo atrae cada año a miles de turistas, en eventos que en la mayoría de nuestras ciudades están declarados Fiestas de Interés Turístico Nacional e Internacional" y sostiene que "para La Laguna es una oportunidad más para garantizar la protección y difusión de nuestra Semana Santa y avanzar en su declaración como Bien de Interés Cultural, en la que seguimos trabajando".
El concejal de Patrimonio Histórico, Adolfo Cordobés, y la concejala de Turismo, Leticia Villegas, asistieron en representación del Ayuntamiento de La Laguna a este primer Congreso, que nace con vocación de continuidad, y al que también acudieron representantes de la Junta de Hermandades y Cofradías de La Laguna.
"En el año del trigésimo aniversario del Grupo, para nosotros es un orgullo celebrar este Congreso, que muestra la capacidad de nuestras ciudades para ser el escaparate cultural de la riqueza España ante el mundo entero", aseguró el alcalde, quien ha agradecido la colaboración del Ministerio de Cultura, gracias a la subvención nominativa para las ciudades declaradas Patrimonio Mundial, a través de la Dirección General de Patrimonio Cultural y Bellas Artes.
Por su parte, la alcaldesa de Úbeda, Antonia Olivares, ha recordado que "la iniciativa del Congreso nació del seno de la Unión de Cofradías de Semana Santa de Úbeda, y el Grupo de Ciudades Patrimonio la recibió con muchísimo entusiasmo". En la inauguración del Congreso ha participado el alcalde de Mérida, Antonio Rodríguez Osuna, con la ponencia 'Ciudades Patrimonio: el reto de conservar y mantener unos escenarios únicos para la Semana Santa'. En ella ha asegurado que "los entornos monumentales añaden un elemento especial a la atmósfera y al significado religioso, artístico y cultural del discurrir de los pasos procesionales. Ahí es donde debemos incidir las Ciudades Patrimonio, en la promoción y difusión de esos espacios únicos, que realzan aún más esta manifestación plástica, artística, cultural y religiosa", además de "apostar por la inclusión y la accesibilidad".
El presidente de la Unión de Cofradías de Semana Santa de Úbeda, Luis Carlos Martínez, ha refrendado "la vocación de seguir con este trabajo conjunto de las 15 ciudades y las respectivas agrupaciones, para profundizar tanto en los aspectos religiosos como en aspectos culturales relacionados con la imaginería o el patrimonio de las ciudades, sin olvidar el impacto turístico. Este primer Congreso es el inicio de un trabajo conjunto y de la apuesta para fomentar la Semana Santa en las 15 Ciudades, como un gran evento religioso, cultural y turístico".