El consejero responsable del área, José Antonio Valbuena, destaca la importancia de estos trabajos y recuerda que "se trata de especies amenazadas que enriquecen la biodiversidad y el patrimonio natural del Archipiélago". El proyecto, cofinanciado por el Programa Operativo FEDER Canarias (2014-2020), se ha encargado mediante licitación pública a los ornitólogos Felipe Siverio, Beneharo Rodríguez y Manuel Siverio, actualmente afiliados al Grupo de Ornitología e Historia Natural de las Islas Canarias (GOHNIC) y reconocidos en el campo de la ornitología canaria. Además, para la realización de determinados trabajos en las diferentes islas, también se cuenta con la colaboración temporal de varios expertos en avifauna.
Según los últimos datos publicados, el estado actual de la población del guincho en Canarias es muy precaria, puesto que solo existen siete parejas repartidas entre Alegranza, Tenerife y La Gomera, así como algunos ejemplares solitarios.
Por su parte, las poblaciones insulares de halcones de Berbería han ido aumentando en estas últimas décadas, aunque hoy en día se enfrentan aún a numerosas amenazas derivadas de la actividad humana, entre ellas, su hibridación con halcones escapados de cautividad, lo que con el tiempo supondría la pérdida de su identidad genética.
Durante este primer tramo del proyecto (2020-2022), y pese a las limitaciones derivadas de la actual situación por la COVID-19, ya se han realizado varias visitas a diferentes islas e islotes del Archipiélago para esclarecer cuál es la situación actual de las poblaciones de guincho y halcón de Berbería, así como para recabar información acerca de sus amenazas potenciales.
Entre las labores que se realizarán, destacan los estudios sobre la localización de los territorios de cría de halcón de Berbería en las islas de La Gomera, Gran Canaria, Fuerteventura y Lanzarote. De esta forma, se determinarán datos sobre su distribución, tamaño poblacional y hábitats de nidificación que complementarán la información obtenida durante trabajos anteriores sobre esta especie en el resto de las islas.
Con el objetivo de localizar el mayor número posible de territorios de cría y de obtener una estima fiable del número de parejas reproductoras en cada isla, se realizarán prospecciones en las localidades que han sido citadas como territorios de cría en las fuentes disponibles, además de otros enclaves potencialmente adecuados.
Asimismo, se llevará a cabo el marcaje y equipamiento con dispositivos de seguimiento remoto de adultos y pollos de guincho durante los tres años de estudio, con la finalidad de obtener información sobre parámetros reproductivos y demográficos de la especie, así como los movimientos de los individuos. Así, se dispondrán las zonas de campeo y alimentación, y se conocerán el uso del hábitat y los movimientos dispersivos, tanto en la época reproductora como en otros momentos del año.
Esta técnica contribuirá a dilucidar aspectos ecológicos apenas conocidos en los guinchos canarios, lo que, a su vez, será una ayuda a la hora de implementar medidas para su conservación.
Una vez identificadas las zonas de uso, se determinarán y analizarán los eventuales puntos negros y factores de amenaza, lo que servirá para orientar la gestión de la especie en relación con la mitigación de los impactos negativos.
