Casi 1.700 participantes de 47 nacionalidades diferentes dan fe de la relevancia y repercusión que año tras año agota inscripciones y colma ilusiones de triatletas amateur y profesionales.
Más allá de las condiciones físicas y mentales que requieren cubrir 3,8 kilómetros a nado, 180 kilómetros en bicicleta y una maratón, el extremo calor que se ha instalado en las Islas en este periodo del año incrementa aún más las complicaciones de una prueba puntera en el panorama mundial de la especialidad. Para muchos, la más dura, la más bella y la más seguida, con permiso de la meca: Hawai. Sea como fuere, y como reza su eslogan para este año: los límites normales no cuentan.
El Ironman Lanzarote es la prueba de similares características más longeva de Europa. Fue una idea de Kenneth Gasque tras hacer el ironman de Hawai. Tienen vinculación con la franquicia hasta 2014. Ha habido rumores de trasladar la competición de Isla, pero nunca ha sido una opción factible. Han vuelto al eslogan originario The normal limits don't apply' tras apostar unos años por 'The toughest ironman triathlon in the world'. En ambos casos tienen razón.
La hora H serán las 07.00 horas del sábado, momento en el que Playas Grande, en Puerto del Carmen, bañará a los competidores, dando el pistoletazo de salida. Por delante, tras refrescar el cuerpo durante 3,8 kilómetros, 180 kilómetros de bicicleta, soledad y viento, paisaje volcánico de una Isla volcada con el triatlón y el duatlón. Al finalizar el día, y con el goteo incesante de finisher, Arrecife premiará con un aplauso la llegada desde el primero hasta el último. Todos son héroes y han hecho que Ironman sea más que una palabra y que Lanzarote no sólo sea una Isla.
El listado de profesionales es inacable. Favoritismo para el belga Bert Jammaer, ganador en 2008 y 2009, y primer participante que podría sumar tres victorias, tras escapársele ante Eneko Llanos en 2010. La competición será feroz: Stephen Bayliss, vencedor en otras citas del circuito y quinto en Lanzarote 2009; el checo Petr Vabrousek, con más de 110 ironman terminados a su espalda. Tras el trío de candidatos, otros triatletas de gran calidad, como el estonio Kirill Kotsegarov, el danés, tercero en 2011, Esben Hovgaard, o el suizo Patrick Jaberg. Entre los españoles, ante la baja de última hora de la esperanza local, aunque danés de procedencia, Nicholas Ward, destacan Víctor del Corral, Álvaro Velázquez y Eneko Elosegui.
DATOS TÉCNICOS IRONMAN DE LANZAROTE
*Año de fundación y número de participantes: 1992 – 148 el primer año
*Número récord de inscritos: para 2012 ya hay más de 1.800 inscripciones y el tope está en 1.600 -además hay 1.500 en lista de espera-.
*Récord de la prueba: Timo Bracht (8:30:34 en 2011) / Paula Newby-Fraser (9:24:39 en 1995).
