En el mundo griego los filósofos, "los amantes de la sabiduría", lejos de vivir al margen de la realidad cotidiana, actuaban como maestros en los asuntos más importantes de la vida. A los largo del tiempo se desarrollaron numerosas escuelas filosóficas que se distinguían entre sí no solo por cuestiones teóricas y científicas, sino también por su actitud ante la vida. Unas eran partidarias de intervenir en la política y otras en mantenerse al margen; una creían en un dios que determinaba los asuntos humanos, y otras eran deístas o ateas; las había que buscaban la felicidad y los placeres y en la riqueza, frente a otras que propugnaban la contemplación, la austeridad o la abstinencia.

En un momento determinado del proceso evolutivo de la Revolución Francesa, el 5 de julio de 1792, la Asamblea Legislativa se pronunció a través de una declaración dramática: "La Patria está en peligro". La Revolución se encontraba en una coyuntura desfavorable. Amenazada desde el exterior por dos potencias extranjeras contrarrevolucionarias, Prusia y Austria. En el interior, por la reacción de la Aristocracia.
Extrapolando la expresión, hoy podríamos decir, como es obvio, que la democracia en España se encuentra amenazada. Enzarzada en su propia dinámica interna, en sus errores y contradicciones, en el estéril enfrentamiento dialectico partidista, incapaz de alumbrar soluciones validas a una situación harto problemática. Sufrimos una serie de crisis que se superponen - económica, social, política, territorial y de valores- y se retroalimentan. Que ponen en cuestión el fundamento mismo de la política y del sistema democrático.